يريد بطل العالم في المواسم الستة الماضية الفرنسي سيباستيان لوب إحكام قبضته على المركز الأول في رالي المكسيك الجولة الثانية من بطولة العالم للراليات، للعام الرابع على التوالي بعد أن حظي بهذا الشرف على متن سيتروين كسارا (2006) وعلى متن سيتروين سي 4 (2007 و2008).

وسيحاول لوب القيام بكل ما يستطيع من اجل ان يفسد على غريمه الفنلندي ميكو هيرفونن (فورد فوكوس) الاحتفال بمشاركته المئوية في سباقات الرالي.

وكان هيرفونن، وصيف بطل العام الماضي، حل اول في الجولة الأولى في رالي السويد الشهر الماضي (25 نقطة)، وتقدم بفارق 7 نقاط على لوب الثاني (18 نقطة).

وقال الفنلندي «رالي السويد كان بداية مثالية لبطولة العالم بالنسبة إلى كامل الفريق. من المهم جدا أن ننجح في المكسيك وان نستمر في اتخاذ القرارات الشجاعة التي أعطت ثمارها في الجولة الافتتاحية».

ويأتي تراب وغبار المكسيك بعد ثلوج السويد، في أول جولة من أصل 5 متتالية تقام على هذه النوعية من الأرض (مع الاردن وتركيا ونيوزيلندا والبرتغال)، ولاحظ هيرفونن في هذا السياق انه «يجب أن نعطي لأصحاب التكهنات والتوقعات فكرة أولى عن الموسم لان معظم جولات البطولة (8 جولات من أصل 13) ستقام على الأرض الترابية».

ويبدو أن لدى لوب فكرة جيدة عن الطريقة التي يرغب في أن تسير بها الأمور، وقال «لا نستطيع القول اننا بدأنا البطولة بشكل سيئ بإحرازنا المركز الثاني، لكني لن ادع ميكو يوسع الفارق، وفوزي بالمركز الأول يعيد الأرقام إلى الصفر».

وكان لوب فضل عدم المشاركة في سباق «لومان» الفرنسي من اجل التحضير الجيد للقب سابع على التوالي، وهو يرى ان المسار المكسيكي «مهم جدا على صعيد القيادة. المراحل الخاصة في السباق ليست شديدة الانكسار، إضافة إلى كثافة في مختلف الصعوبات بوجود مسافات سريعة جدا وتعرجات وحدبات مرتفعة، ونعرف جيدا أن هذا النوع من الأرض يناسب سيارة سيتروين سي 4».

ويشعر لوب، محتكر ألقاب البطولة منذ العام 2004، بثقة كبيرة بالنفس حين يخوض أعلى سباق خلال الموسم اعتبارا من غد الجمعة، ويقع المركز الرئيسي لانطلاق السباق على ارتفاع 1800 م في ليون، مكان بدء المرحلة الأولى إلى اورتيغا، وتقل في المراحل من 2 إلى 6 إذ يصل الارتفاع إلى 2700 م، قدرة المحركات بنسبة 30 في المئة بسبب ارتفاع الضغط الجوي.

ومن المرجح إلا يؤثر هذا الارتفاع على لوب آو حتى على هيرفونن ولن يكون الفارق بينهما اكبر من المتعاد كما في الجولات الاخرى من بطولة العالم، إلا إذا كان للاسباني داني سوردو رأي آخر على ارض تتكلم الاسبانية وكان على سجيته بشكل أفضل مما كانت عليه الحال على ثلوج السويد اذ حل رابعا بعد صراع عنيف مع الفنلندي ياري ماتي لاتفالا.

وقال سوردو «رالي المكسيك لقاء رائع جدا. نشعر بان المنظمين يعملون كل ما في وسعهم من اجل جعله حدثا مميزا»، مشيرا إلى «أن استقبال المتفرجين هو حار جدا وعلى الدوام، وان الاحتفال بالانطلاق من شوارع وسط مدينة غوادالاخارا التاريخي يعتبر من أقوى واهم لحظات الموسم».

ويشارك في المنافسة على المراكز الأولى وبنسب متفاوتة كل من الفرنسي سياستيان اوجييه والفنلندي كيمي رايكونن على متن سيارتي سيتروين سي 4، وكذلك الأميركي كين لوك (فورد فوكوس).