اعتبر تقرير الأمم المتحدة عن الأهداف الإنمائية للألفية لسنة2011 أن منطقة غرب آسيا هي «واحدة من ثلاث مناطق ليست على المسار الصحيح نحو تحقيق هدف الحد من الفقر». وأشار إلى «ارتفاع نسبة السكان الذين يعيشون في المنطقة على أقل من 1,25 دولار في اليوم، وهي عتبة الفقر التي حددها البنك الدولي، من 2 في المئة عام 1990 إلى 6 في المئة العام 2005»