قال مسئولو صحة امريكيون ان نحو 15 الف امريكي توفوا نتيجة تعاطي جرعة زائدة من مسكنات وصفها لهم اطباء عام 2008 وهو معدل قياسي فاق حالات الوفاة نتيجة تعاطي مخدرات مثل الكوكايين والهيروين معا. وقالت المراكز الامريكية لمكافحة الامراض والوقاية منها انه اعتبارا من العام الماضي استخدم 12 مليون امريكي مسكنات يدخل في تركيبها الافيون او مخدرات بسبب النشوة التي تسببها بدلا من اغراضها الطبية الحقيقة او دون وصفة قانونية من طبيب.

ويحصل كثيرون على هذه العقاقير باستخلاص وصفات من عدة اطباء يعرفون ايضا باسم "اطباء التسوق" او من خلال عصابات تزوير الوصفات الطبية او صيدليات غير قانونية من خلال الانترنت. وزادت كمية المسكنات المتوفرة في الصيدليات اوالمستشفيات او مكاتب الاطباء في الولايات المتحدة الى اربعة امثالها خلال الفترة من 1999 الى 2010 مسهمة في معدل وفيات الجرعة الزائدة لاكثر من ثلاثة امثال ما كانت عليه خلال هذا العقد.