قال اللاعب الدولي ماهر عاشور بأن الأهلي يدخل بطولة الأندية الخليجية بنظام الكؤوس ويفكر في الفوز في كل المباريات من أجل الفوز باللقب الخليجي، وقال أيضا: «يمر فريقنا بمرحلة تجديد وهناك عدد من العناصر الشابة تأخذ دورها بشكل رئيسي في الوقت الحالي وهذا أمر طبيعي، في المقابل الريان القطري يأتي للبطولة وهو مدعم صفوفه بلاعبين جدد، فريقنا الشباب يمتلك الحماس والرغبة والطموح ولا يخشى مواجهة فريق في قوة الريان القطري، مواجهتنا له في المباراة الافتتاحية وهو المنافس الرئيسي لنا في صالحنا في ظل التجديد الذي نمر به، فهو لا يعرف أسلوبنا الجديد ويمكننا مفاجأته، قبل البطولة الخليجية الماضية قيل بأنه من المستحيل أن تخرج البطولة عن الجيش والريان القطريين وهما المدججان بالعناصر (...) وفي النهاية فزنا باللقب»