أطلق الجيش الأمريكي اليوم الثلاثاء مركبة فضائية تجريبية إلى الفضاء من كيب كانيفرال في فلوريدا على متن صاروخ أطلس 5 القوي.

وأطلق سلاح الجو الأمريكي الطائرة الفضائية "اكس-37بي" بدون طيار وهي نسخة أصغر من مكوك الفضاء الأمريكي. وتعد هذه ثالث رحلة تجريبية لهذا المكوك (الطائرة الفضائية).وهذا المكوك مصمم للبقاء في مدار حول الأرض لفترات طويلة من الوقت. وقد استمرت الرحلة التجريبية الأولى في عام 2010 سبعة أشهر ، وانتهت الرحلة التجريبية الثانية هذا العام بعد 469 يوما في مدار حول الأرض.ولم يكن سلاح الجو الأمريكي يعلن في الماضي إلا عن عمليات إطلاق وهبوط هذه الطائرات ، دون أن يقدم مزيدا من التفاصيل عنها.وأثارت الطبيعة السرية للمشروع تكهنات بشأن هدفه العسكري ، حيث يقول البعض إنه قد يستخدم للتجسس على الاتصالات أو في نقل أقمار صناعية صغيرة إلى الفضاء . وتتهم روسيا الولايات المتحدة ببحث نشر أسلحة في الفضاء ، وهو الامر الذي ينفيه سلاح الجو الأمريكي نفيا قاطعا.