تفضل عاهل البلاد حضرة صاحب الجلالة الملك حمد بن عيسى ال خليفة فشمل برعايته الكريمة مساء اليوم السبت (5 يناير/ كانون الثاني 2013) افتتاح دورة كأس الخليج العربي لكرة القدم ( خليجي 21 ) وذلك على استاد البحرين الوطني بحضور رئيس الوزراء صاحب السمو الملكي الامير خليفة بن سلمان ال خليفة وولي العهد نائب القائد الاعلى صاحب السمو الملكي الامير سلمان بن حمد ال خليفة.
فلدى وصول جلالة الملك كان في الاستقبال رئيس المجلس الاعلى للشباب والرياضة رئيس اللجنة الاولمبية البحرينية ورئيس اللجنة العليا المنظمة لدورة كأس الخليج العربي سمو الشيخ ناصر بن حمد ال خليفة والامين العام للمجلس الاعلى للشباب والرياضة ورئيس اللجنة التنفيذية للبطولة واعضاء اللجنة التنفيذية المنظمة للبطولة الشيخ سلمان بن ابراهيم ال خليفة.
حيث التقى جلالته برؤساء الوفود المشاركة في البطولة وضيوف المملكة وجوزيف بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم وميشيل بلاتيني رئيس الاتحاد الاوربي لكرة القدم ، وتبادل جلالته معهم الاحاديث الودية حول ما يربط الشباب الرياضي في دول الخليج العربية من علاقات اخوية وروابط وصلات متينة ، ودور الرياضة في تعزيز اواصر المحبة والصداقة بين الرياضيين

وقد بدأ حفل الافتتاح بعزف السلام الملكي ، ثم تلاوة آيات بينات من الذكر الحكيم.
ثم القى الشيخ سلمان بن ابراهيم ال خليفة كلمة رحب فيها بجلالة الملك ورئيس الوزراء صاحب السمو الملكي وولي العهد نائب القائد الاعلى صاحب السمو الملكي ، ورفع اسمى ايات الشكر والتقدير الى جلالة الملك على دعم جلالتة والتي شهدت الرياضة في عهده نهضة تاريخية ومراتب متقدمه على الاصعدة الخليجية والعربية والدولية ، وقال ان مملكة البحرين تابعت فكرة صاحب السمو الملكي الامير خالد الفيصل بأقامة اول بطولة خليجية وتحولت هذه الفكرة الى واقع بفضل جهود سمو الشيخ محمد بن خليفة ال خليفة لتنطلق معها معاني التلاحم الاخوي بين الاشقاء في الخليج العربي وقال ان دورة كأس الخليج شكلت عبر مسيرتها التاريخية نقطة مضيئة لتنير المشوار نحو الوحدة الخليجية وتجسد رؤى اصحاب الجلالة والسمو قادة دول الخليج العربي في اتحاد خليجي ومواطنة تجمع الاخوة والاشقاء تحت مظلة واحدة. وشكر صاحب السمو الملكي رئيس الوزراء وصاحب السمو الملكي ولي العهد نائب القائد الاعلى لدعم سموهما ومؤآزرتهما لتعزيز مسيرة الكرة الخليجة عموما والبحرينية على وجه التحديد واضاف انه ليوم عظيم ان تستضيف البحرين كأس الخليج العربي للمرة الرابعة في تاريخها ، وكان لتوجيهات ودعم سمو الشيخ ناصر بن حمد ال خليفة رئيس المجلس الاعلى للشباب والرياضة رئيس اللجنة المنظمة العليا لخليجي 21 اطيب الاثر في قبول مملكة البحرين التحدي لتنظيم واستضافة كأس الخليج العربي ، وقال انه لشرف لنا ان يتواجد بيننا اليوم السيد جوزيف بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم مما يؤكد مكانة هذه البطولة المرموقة على الصعيد الدولي ، وشكر الجميع على جهودهم الطيبة في تحقيق هذا الهدف بأقامة هذه الدورة.
بعد ذلك تفضل جلالة الملك بكلمة قال فيها

بسم الله وعلى بركة الله .. نُعلن إفتتاح دورة كأس الخليج العربي الحادية والعشرين لكرة القدم .. متمنين للمنتخبات المشاركة بالتوفيق والنجاح

بعدها تمت مراسم رفع علم الدورة ، ثم بدأ الحفل والاستعراض الفني لحفل الافتتاح والالعاب النارية
ثم تفضل جلالة العاهل بتكريم صاحب السمو الملكي الامير خالد الفيصل امير منطقة مكة المكرمة بمنح سموه وسام الشيخ عيسى ، نظرا لكون سموه صاحب فكرة اقامة دورة كأس الخليج وتكريم سمو الشيخ محمد بن خليفة ال خليفة ، بمنحة سموه وسام البحرين نظرا لجهود سموه في تجسيد اقامة دورة كأس الخليج متمنيا لسموهما كل التوفيق والسداد.
بعد ذلك ودع جلالة الملك بمثل بما استقبل به من حفاوة وترحيب ، وبهذه المناسبة اعرب جلالة الملك عن شكره وتقديره للجميع على جهودهم الموفقة التي بذلت في حفل افتتاح دورة كأس الخليج العربي ، مؤكدا جلالتة ان دورات كأس الخليج ساهمت بشكل كبير في تعزيز هذه الروابط وتوثيق عرى التعاون الاخوي بين الاشقاء في خليجينا العربي الى جانب دورها الكبير في رفع مستويات المنتخبات الخليجية وتطوير لعبة كرة القدم ووصول هذه المنتخبات الى المسابقات والدورات العالمية واحرازها للعديد من البطولات والالقاب على المستويات الاقليمية والعربية والعالمية ،وتمنى جلالته للجميع طيب الاقامة في مملكة البحرين وتحقيق الاهداف المرجوة من هذا التجمع الرياضي الخليجي الكبير والمنافسة الاخوية الشريفة التي تعكس ما يتميز به ابناء دول الخليج العربي من اخلاق حميدة وروح رياضية ومستوى رياضي راق ، كما نوه جلالة الملك بالجهود الطيبة التي بذلتها اللجنة العليا المنظمة للبطولة في توفير كافة التسهيلات والامكانيات للمنتخبات والوفود المشاركة لانجاح هذه البطولة وتحقيق كل التطلعات المنشودة.
كما اعرب جلالة الملك عن شكره وتقديره للفنانين الخليجين الذين ساهمو في الحفل الفني لافتتاح هذه البطولة وللجماهير البحرينية والخليجية التي حرصت على الحضور والمشاركة في هذا الحدث الرياضي الخليجي الاخوي ، متمنيا جلالته لجميع الرياضيين كل التوفيق والسداد .