أكد راشد الزعابي عضو مجلس إدارة الإتحاد الإماراتي لكرة القدم اليوم الخميس (10 يناير/ كانون الثاني 2013) أن منتخب بلاده لن يلعب لمصلحة أي منتخب خليجي آخر بعد ضمان التأهل إلى المربع الذهبي من كأس الخليج.

وجاءت تصريحات الزعابي ردا على ما أثير من تكهنات حول اعتزام المدرب مهدي علي اللعب ضد المنتخب العماني مساء غد الجمعة بتشكيل يضم عددا كبيرا من اللاعبين الإحتياطيين، وما قد يسفر عن ذلك من تاثيرات على حظوظ منتخبات قطر والبحرين وعمان التي تتنافس فيما بينها من أجل كسب بطاقة التأهل الثانية عن المجموعة الأولى.وقال الزعابي لوكالة الأنباء الألمانية (د.ب.أ) "هذه الامور بيد المدرب وهو الوحيد الذي يحدد التشكيل والإختيارات الفنية ولا أحد بإمكانه أن يتدخل في عمله..لن نلعب لمصلحة أي منتخب آخر في المجموعة وهدفنا الأساسي هو تحقيق الفوز الثالث على التوالي والحصول على العلامة الكاملة حتى وإن كان التشكيل الاساسي سيشهد تغييرات جوهرية".وتابع "ليس هناك اي منتخب يفكر في أن يلعب من أجل الهزيمة ليجامل منتخبا آخر واظن أن كل لاعبينا مؤهلين للعب في التشكيل الأساسي وليس لدينا فرق بين لاعب أساسي وآخر احتياطي بدليل أن اللاعب ماجد حسن الذي لعب أول مباراة دولية له مع المنتخب الاول وسجل هدف المباراة الثاني ضد منتخب البحرين وقدم مستويات جيدة".واضاف"لكل مدرب حساباته وتكتيكاته التي يسعى إلى استخدامها بما يخدم مصالحه في البطولة وبالتالي فإن الجهاز الفني يتخذ ما يراه صالحا ويخدم فريقه ولا يفكر بأي حال من الأحوال في وضعية بقية المنتخبات الأخرى في مجموعته طالما أنه حسم تأهله".