توفي أمس الأول الإثنين (7 يوليو 2014) الأسطورة السابق لنادي ريال مدريد الإسباني لكرة القدم الفريدو دي ستيفانو عن عمر ناهز 88 عاماً.

وكان دي ستيفانو الرئيس الفخري لنادي ريال مدريد نُقل إلى المستشفى يوم السبت بعد تعرضه لأزمة قلبية، وكان يعاني من مشاكل في القلب منذ أن خضع لعملية جراحية طارئة في شرايين القلب في عام 2005.

ويعتبر ستيفانو من أعظم لاعبي نادي ريال مدريد عبر تاريخه، وأحد أفضل اللاعبين في العالم، لعب في صفوف ثلاثة منتخبات هي الأرجنتين، ثم منتخب كولومبيا، وإسبانيا (عندما حصل على جنسيتها)، وذلك عندما كانت القوانين تسمح سابقاً بذلك.

- ولد الفريدو دي ستيفانو في 4 يوليو 1926 في العاصمة الأرجنتينية (بوينس آيرس)، لعائلة من أصول إيطالية.

- في عام 1944، انضم في صفوف نادي ريفر بلايت الأرجنتيني، وفي عام 1946، غادر ناديه وفي العام التالي عاد إلى نادي ريفر بلايت ليقوده إلى بطولة الدوري وتوج هدافاً للدوري، ثم حصد لقب كأس أمم أميركا الجنوبية مع منتخب بلاده الأرجنتين عام 1946.

- اختلف بعدها مع إدارة النادي، وتوجه للعب في كولومبيا في عام 1949، كما لعب في صفوف المنتخب الكولومبي لفترة ولم يسجل أي هدف.

- في عام 1953 انضم في صفوف نادي ريال مدريد الإسباني بعد أن لفت الأنظار إليه في دورة دولية لكرة القدم أٌقيمت في ريال مدريد.

- لعب في صفوف ريال مدريد لمدة 11 عاماً (بين عامي 1953 و1964)، شهدت سيطرة مطلقة للنادي الإسباني العريق محلياً وأوروبياً.

- لعب 541 مباراة في صفوف ريال مدريد وسجل 441 هدفاً وأحرز معه بطولة إسبانيا 8 مرات وبطولة أوروبا خمس مرات متتالية.

- اختير أفضل لاعب في الدوري الإسباني خمس مرات، ونال الكرة الذهبية لأفضل لاعب في أوروبا عامي 1957 و1959.

- لم يلعب في أي بطولة من بطولات كأس العالم سوى عندما كان في صفوف المنتخب الأرجنتيني (رفضت الأرجنتين المشاركة في كأس العالم عامي 1950 و1954)، ولم يستطع المشاركة مع منتخب إسبانيا عام 1962 عندما تأهّلت وذلك لتعرضه لإصابة قبل بدء البطولة.

- خاض 6 مباريات دولية ضمن صفوف منتخب الأرجنتين، وسجل 6 أهداف، ولعب 31 مباراة دولية ضمن صفوف المنتخب الإسباني عندما حصل على جنسيتها، وسجل 23 هدفاً.

- اعتزل في 8 يونيو 1967 في مباراة ضد سلتيك الاسكتلندي حيث خرج بعد ربع ساعة من بداية المباراة ولوّح له 130 ألف متفرج بمناديلهم البيضاء، في حدث شهد بكاء الملايين أثناء اعتزاله.

- عمل بعدها مدرباً، وأشرف في مسيرته كمدرب من 1967 إلى 1991 على 12 نادياً، أبرزها فالنسيا وريال مدريد (إسبانيا) وريفر بلايت وبوكا جونيورز (الأرجنتين)، وحقق عدة بطولات معهما.