أصبحت ميشيل هاوارد، أول امرأة تصل لرتبة أميرال بأربع نجوم في سلاح البحرية الأميركية، لتصبح بذلك أول امرأة تصل لهذه الرتبة العسكرية الرفيعة بتاريخ البحرية الأميركية منذ تأسيسها منذ 236 عاماً، متوّجة مسيرتها الرائدة في صفوف القوات المسلحة الأميركية.

وكانت البحرية الأميركية رقّت هاوارد (54 عاماً) لرتبة أدميرال بأربع نجوم، وأدّت هوارد اليمين في حفل حضره وزير البحرية راي مابوس، يوم الثلثاء (1 يوليو 2014) لتصبح نائبة رئيس العمليات والتخطيط والاستراتيجية في البحرية الأميركية.

وقال مابوس في الحفل إن «إنجاز هاوارد نموذج واضح للبحرية التي تعكس الآن أكثر من أي وقت مضى الأمة التي تخدمها... أمّة لا يعتمد النجاح فيها على الجنس أو النوع أو الدين وإنما على المهارة والقدرة».

- وُلدت ميشيل هاوارد في 30 أبريل 1960، في ولاية كاليفورنيا الأميركية، لأب أميركي يعمل في سلاح الجو الأميركي وأم بريطانية.

- تخرجت في المدرسة العليا في أورورا بولاية كولورادو الأميركية.

- من أوائل النساء اللواتي درسن في الأكاديمية البحرية الأميركية، وتخرجت فيها العام 1982.

- ماجستير من كلية القيادة والأركان العامة في الجيش الأميركي في العام 1998.

- عملت بعد تخرجها في الأكاديمية البحرية على متن حاملات الطائرات في صفوف البحرية الأميركية.

- شاركت في عملية «درع الصحراء» والتي شهدت تحشيد القوات الأميركية في منطقة الخليج بعد الغزو العراقي للكويت في أغسطس 1990، ثم شاركت في حرب تحرير الكويت في يناير 1991.

- ترقّت بعدها في صفوف القوات البحرية الأميركية، وصولاً لمناصب قيادية في السفن الحربية.

- أصبحت أول أميركية من أصول إفريقية تصل لرتبة ضابط بثلاث نجوم في صفوف القوات المسلحة الأميركية.

- في العام 1999، أصبحت أول أميركية من أصول إفريقية تقود سفينة حربية برمائية، وذلك عندما تولّت قيادة سفينة الإنزال «راشمور».

- قادت في العام 2009 قوة متعددة الجنسيات مناهضة للقرصنة في المحيط الهندي.

- تولّت قيادة قوة العمل البحرية لعمليات البلطيق في 2010 ضمن الأسطول السادس الأميركي.

- متزوجة من هوارد لاين كولز، وهو متقاعد من مشاة البحرية الأميركية.