قال المدير الإقليمي لمنظمة الصحة العالمية في شرق المتوسط الدكتور علاء علوان إن منظمة الصحة العالمية تدعم قرار زيادة الضريبة على السجائر في مصر وإن هذا القرار يتماشى مع توصيات منظمة الصحة العالمية بشأن مكافحة التبغ.

وأشار إلى أن الحكومة المصرية قد استندت في قرارها على شروط المعاهدة التي وقعت عليها مصر منذ عام 2005.

وأشاد الدكتور علوان بجهود الحكومة نحو هذه الخطوة الهامة وعلى الشراكة بين وزارتي الصحة والمالية معربا عن أمله في أن يتم تطبيق هذا المثال في مختلف بلدان الإقليم.

وتؤكد منظمة الصحة العالمية أن زيادة الضرائب على التبغ قد أدت إلى انخفاض الاستهلاك بنسبة 4٪ في البلدان ذات الدخل المرتفع وإلى 5٪ في البلدان منخفضة الدخل ومتوسطة الدخل.

وتقول المنظمة إنه إذا رفعت بلدان الإقليم الضرائب غير المباشرة المفروضة على علب السجائر بنسبة 50٪، فإن عدد المدخنين سينخفض بنسبة 3.5 مليون ويمكن تجنب 785 ألف حالة وفاة بسبب التدخين.

كما أعرب علوان عن أمله في أن تقوم الحكومة بزيادة الضرائب على منتجات التبغ الأخرى، بما في ذلك الشيشة وليس على السجائر فقط لمنع المدخنين من التحول من تدخين السجائر إلى منتجات التبغ الأخرى الأقل تكلفة.