قال باحثون في أعقاب مراجعة بيانات واحصاءات دولية إن ما يصل الى 75 في المئة من البذور اللازمة لإنتاج مختلف أنواع المحاصيل الغذائية في العالم تنحصر في أيدي صغار المزارعين.

وأوضح استاذ الجغرافيا بجامعة بنسلفانيا الأميركية كارل زيمرار، الذي أشرف على البحث خلال مؤتمر للجمعية الأميركية لتطوير العلوم أن «المزارعين الذين يمتلكون حيازة زراعية تقل عن سبعة أفدنة يحافظون على التنوع الوراثي من خلال (شبكة من تبادل البذور والمعرفة الفنية)».

وقالت منظمة الاغذية والزراعة (فاو) التابعة إلى الأمم المتحدة إن «نحو 75 في المئة من التنوع الوراثي النباتي في العالم اندثر منذ مطلع القرن الماضي بعد تحول المزارعين من زراعة الأصناف المحلية الى الأصناف المهجنة وراثيا ذات الانتاجية العالية».

وذكرت فاو أن «نحو 75 في المئة من الغذاء في العالم ينتج من 12 نوعا نباتيا وخمسة أنواع حيوانية».

وعلى خلاف المزارع الكبيرة المزروعة بمحصول واحد فقط فان صغار المزارعين عادة ما يزرعون عدة أنواع مختلفة من المحاصيل الاساسية مثل البطاطا (البطاطس) ما يمنحهم مرونة في تحسين نوعيات الغذاء مع مضاعفة التنوع الوراثي في آن واحد.

ويقول المزراعون إنه على رغم ان المساحات الزراعية المحدودة أقل كفاءة من المزارع الكبيرة فإن زراعة تشكيلة من البذور يمكن ان تدعم منظومة الغذاء العالمي من حيث مقاومة الآفات ومجابهة آثار تغير المناخ.

وتساءلت ميرنا كاننجهام، وهي ناشطة من السكان الأصليين في نيكاراغوا خلال مؤتمر للأمم المتحدة قائلة: «كم من الموارد تذهب الى زراعة المحصول الواحد، وكم منها تذهب الى منظومة الانتاج الغذائي المتنوع؟».

وأضافت «إذا شرعنا في ترسيخ دعائم الانتاج الغذائي على اساس خصوبة مجتمعاتنا المتنوعة فسيمكننا تحسين الوضع».

ويقول نشطاء إن صغار المزارعين هم عادة أول من يواجه المجاعات وموجات النزوح، إلا ان دورهم جوهري في الحفاظ على تنوع البذور.

وأضاف النشطاء أن هذا البحث الحديث الذي استقى بياناته من 11 دولة في افريقيا وآسيا واميركا اللاتينية يبرز مدى أهمية دعم صغار المزارعين ولاسيما النساء اللائي يقدن مسيرة الحفاظ على التنوع الوراثي من خلال استخدام البذور.

وقال الباحثون إن نسبة الخمسة والعشرين في المئة المتبقية من بذور المحاصيل الغذائية والتي ليست في حوزة صغار المزارعين تحفظ في بنوك الجينات.

وبين مدير السياسات بالصندوق الدولي للتنمية الزراعية (ايفاد) في مؤتمر الامم المتحدة ادولفو بريزي: «نحن كمجتمع معرضون للصدمات والمخاطر (في المنظومة الغذائية) بصورة متزايدة. نريد التنوع كقاعدة راسخة في حالة حدوث أي مكروه».