أصدر قاضٍ في ولاية كاليفورنيا الأميركية حكماً بالإعدام بحق رجل أشعل حرائق غابات عمداً العام 2003؛ أسفرت عن مقتل خمسة أشخاص إثر إصابتهم بأزمات قلبية، حسبما ذكرت صحيفة «لوس أنجليس تايمز» الأميركية يوم (الاثنين). وأدين ريكي لي فاولر بتهمة القتل والحرق العمد في أغسطس/ آب، عندما وجدت هيئة محلفين أنه تعمد إشعال النار في مقاطعة سان برناردينو في كاليفورنيا الجنوبية من خلال إلقاء شعلة طريق في إحدى الغابات. ودمرت النيران أكثر من ألف منزل. وبعد أشهر قليلة من الحريق، توفي 14 شخصاً في انهيار طيني ضخم على المنحدرات الجرداء بمنطقة تأثرت بالحريق، ولكن فاولر (31 عاماً) لم يتهم في هذا الحادث.

وزعم فاولر براءته من إلقاء الشعلة التي أسفرت عن حريق الغابات، وادعى أن شخصاً آخر يدعى مارتن فالديز هو المسئول، إلا أن فالديز قتل بالرصاص العام 2006.