يحمل الطلبة لواء الدفاع عن الكرة العربية في المجموعة الرابعة من ربع نهائي دوري ابطال اسيا لكرة القدم التي تقام منافساتها في طشقند من 9 الى 15 مارس/آذار الجاري.

وتضم المجموعة ايضا باختاكور الاوزبكستاني المضيف وبيروزي الايراني ونيزا التركمانستاني، وسيتأهل صاحب المركز الاول فقط الى الدور نصف النهائي المقرر في أبريل/نيسان المقبل.

وستقام المباراة النهائية في مايو/أيار ويحصل الفائز فيها على مبلغ 500 الف دولار.

وهي النسخة الاولى من دوري ابطال اسيا بعد ان دمج الاتحاد الاسيوي مسابقتي كأس الابطال وكأس الكؤوس.

تأسس الطلبة في العام 1969 تحت اسم الجامعة ثم سمي باسمه الحالي العام 1977 واحرز لقب بطل الدوري العراقي خمس مرات في مواسم 80-1981 و81-82 و85-86 و92-93 و2001-2002 ولقب الكأس موسم 2001-.2002

وعلى الصعيد الآسيوي، حل وصيفا لكأس الكؤوس الاسيوية العام 1995 ووصل الى نصف نهائي كأس الكؤوس الاسيوية العام 1999 ونصف نهائي كأس الابطال العام .1986

وكان الطلبة قاب قوسين او ادنى من احراز لقب كأس الكؤوس العام 95 لكنه خسر امام بيلمار هيراتسوكا بهدف لهيديتوشي ناكاتا عندما كان في الثامنة عشرة من عمره.

يقود الفريق المدرب ثائر احمد الذي عاد اليه العام 2001 بعد ان امضى نحو خمسة اعوام في لبنان فتولى المهمة من انور جسام وسعى الى تجديد دماء الفريق بضم لاعبين جدد امثال يونس محمود وعلاء نيروز وفوزي عبل الصدى وانضموا الى جيل آخر من الشباب الموجود في النادي كباسم عباس ومؤيد خالد واحمد صلاح.

وامضى ثائر احمد مسيرته كلاعب في صفوف الطلبة وانضم اليه العام 1977 ولعب الى جانب عدد من نجوم الكرة العراقية في تلك الفترة منهم حارس محمد وعدنان درجال وجمال علي وحسين شهاب والمهاجم الشهير حسين سعيد، ولعب ايضا مع قائد الفريق الحالي حبيب جعفر.

لم يخض الطلبة التصفيات وسيبدأ مشواره في البطولة من الدور ربع النهائي مباشرة.