قال المدير الإقليمي لـ «مبادرة الشراكة مع الشرق الأوساط» هانز ويسشل إن مشروع «دعم الصحافة» جاء «ليقدم مساعدات فنية للصحف وربما يقدم أيضاً الأجهزة من أجل تنفيذ مشروع أو نشاط مقترح، بالإضافة إلى ذلك فإن المساعدة ستنحصر على مشروع مقترح بعينه أو أية فعالية مقترح تنفيذها، علماً بأن هذا المشروع لا يقدم مساعدة نقدية (تبرعات) أو (إعانة مالية حكومية)».

وأضاف ويسشل «نحن متفقون على أنه لا يجب أن تشتري وسائل الإعلام بالمال، ولهذا السبب سنأخذ في الاعتبار فقط المشروعات المقترحة من قبل المؤسسات الإعلامية التي لا تمولها الحكومات». جاء ذلك خلال لقائه بجمعية الصحفيين البحرينية والمحلق الإعلامي والثقافي بالسفارة الإميركية في البحرين.

وأوضح المدير الإقليمي «أن المئات من الصحافيين من مختلف بلدان المنطقة والبحرين استفادوا من فترة طويلة من البرامج التدريبية التي تمولها الحكومة الأميركية، بالإضافة إلى الحكومات الأجنبية الأخرى»، مردفاً «أ الكثير من المؤسسات الإعلامية أخبرونا بأنهم يرغبون في تغيير المساعدة الفنية التي نقدمها بطريقتين: الأولى: يجب أن تكون أكثر تكاملاً، وتوفر التدريب والمشورة الفنية التي لا تنحصر فقط على الصحافيين، وإنما تشمل باقي المهنيين في وسائل الإعلام. أما الثانية: فتتمثل في أن المؤسسات الإعلامية نفسها ترغب في أن تتوافر لها الفرصة لاقتراح المشروعات الخاصة بالمساعدة الفنية التي تفيدها».

واختتم ويسشل قائلاً: «إن هاتين الفرصتين كلتاهما تستجيبان لتلك المساهمات من المنطقة، ولا يتضمن هذا البرنامج أية شروط تفرض لممارسة أي نوع من الرقابة على السياسة التحريرية»