كشف مندوب عاهل البلاد وزير العمل مجيد العلوي خلال حفل تسمية قارب فريق «بيندار» في سباق اليخوت حول العالم «فيندي غلوب» والذي انطلق ظهر أمس (الأحد) من ليس سابيل د أولون بفرنسا عن أن البحرين غير ملتزمة بأي أمور مالية أو قانونية ضمن إطار الشراكة مع فريق «بيندار».

وأكد العلوي أن يخت الفريق المشارك في السباق كلف الشركة المصممة له نحو خمسة ملايين جنية إسترليني، وطلبوا تسميته باسم «الملك حمد» ورفع علم البحرين على القارب من دون أية كلفة مالية على المملكة، مشيرا إلى أن ذلك قدم من الشركة كهدية للبحرين، نتيجة علاقات شخصية بينه وبين مالكي القارب.

ودعا العلوي وزارة الإعلام والقطاع الخاص لاستثمار هذا الحدث المهم والعالمي، وخصوصا أن سباق «فيندي غلوب» يعدّ أشهر سباق عالمي في عالم اليخوت الشراعية، ويشاهد هذه السباقات ما يفوق الـ 500 مليون مشاهد عبر عشرات القنوات الفضائية، معتبرا ذلك فرصة جيدة لترويج البحرين سياحيّا وإستثماريّا، وخصوصا أن حفل تسمية القارب باسم «الملك حمد» حضره ما يقارب 100 ألف شخص.

وقال العلوي في المؤتمر الصحفي الذي عقده ظهر أمس بمكتبه بوزارة العمل إن «سباق اليخوت حول العالم من أكبر سباقات القوارب الشراعية، ولا يمكن المشاركة فيه إلا من قبل متسابقين فازوا في سباقات عالمية أخرى»، مشيرا إلى مشاركة 30 يختا في السباق من مختلف دول العالم وسيستمر لمدة 90 يوما.

وبين العلوي أن اليخت في السباق لا يوجد عليه سوى شخص واحد فقط، وسينطلق السباق من ليس سابيل د أولون بفرنسا عبر المحيط الأطلسي متجها نحو رأس الرجاء الصالح ومن ثم إلى جنوب نيوزلندا وإستراليا في إتجاه السواحل الغربية للولايات المتحدة الأمريكية والمحيد الهادئ، ومن ثم العودة إلى المحيط الأطلسي للعودة من جديد إلى ليس سابيل د أولون بفرنسا.

وأشار العلوي إلى أنه حظر برفقة السفير البحريني في فرنسا ناصر البلوشي حفل تسمية قارب فريق «بيندار» بـ «الملك حمد» الأسبوع الماضي بتوجيه من عاهل البلاد، مؤكدا أن المتسابق الذي سيقود قارب «الملك حمد» هو إيان ويليامز، الذي يقود حاليّا الجولة العالمية للعام 2008، ويطمح للحصول على اللقب للمرة الثانية على التوالي.

وأكد العلوي أن القارب الذي يحمل اسم «الملك حمد» وبعد انتهاء السباق سيزور البحرين في الفترة المتزامنة مع احتفاليات وسباقات الفورمولا ون لربطه بالاحتفالية وتعريف الجميع بدور البحرين في سباقات اليخوت الشراعية.

وأكد العلوي أن الهدف من الشراكة هو رفع اسم المملكة عاليا، وخصوصا أنه نحو 500 مليون مشاهد على عشرات المحطات الفضائية يتابعون هذا السباق، وهو سيساعد على ترويج مكانة البحرين سياحيا وإستثماريا، مشيرا إلى أن فريق «بيندار» مستعد للبدء في برامج مشجعة ومدربة للشباب البحرين.

وقال العلوي: «عندما زار الفريق البحرين من قبل والتقى عاهل البلاد أشارات إلى إمكانية مساهمتها في تطوير صناعة القوارب، وفتح مدرسة متخصصة لتدريب الشباب على سباقات اليخوت الشراعية».

يذكر أن فريق «بيندر» أعلن عن شراكة جديدة مع مملكة البحرين، قبل أسابيع من انطلاق كابتن الفريق محطما الرقم القياسي برايان تومسون، بالإبحار منفردا من دون توقف في سباق اليخوت حول العالم «فيندي غلوب»، وهي ترفع شعار مملكة البحرين الملكي بشكل بارز على يخت الفريق الأحدث من نوعه (أوبن 60).

وتتضمن الشراكة أيضا رعاية لبطل بطولة العالم للسباقات بفريق «بيندر»، إيان ويليامز، الذي يقود حاليا الجولة العالمية للعام 2008، ويطمح للحصول على اللقب للمرة الثانية على التوالي.

ويقدم فريق «بيندر» الذي يبحر مزدوجا كأحد الفرق المستقلة الرائدة عالميّا، فرصة لتعزيز صورة البحرين والترويج لها باعتبارها مركز أعمال رائد ووجهة سياحية. وقد علق الرئيس التنفيذي لمشروع الترويج والتسويق السياحي بمملكة البحرين محمد ناس على الشراكة قائلا: «يسعدنا الإعلان عن شراكتنا مع فريق «بيندر» الذي لا يمثل فقط أفضل متسابقين اليخوت في العالم اليوم، ولكن يمثل أكثر من 25 سنة من الخبرة في كسر الأرقام القياسية في الإبحار حول العالم».

وتأتي الشراكة في الوقت الذي تعمل فيه المملكة على ترويج صورتها كداعمة للرياضة والمناسبات الرياضية لجذب المزيد من الزوار والمستثمرين للبحرين، وذلك بعد إزدهار اقتصاديا ملحوظ بالإضافة إلى توافد أكثر من 4.5 مليون سائح إلى البحرين في العام 2007.

يرجع تاريخ فريق»بيندر» في الإبحار إلى العام 1980 عندما رعته شركة سكاربورو لوسائط الإعلام المطبوعة والإلكترونية للمشاركة في سباق بحر الشمال. ومنذ ذلك الحين أصبح فريق «بيندر» مرادفا لمعنى الإبحار الفردي والإبحار عبر مجموعات على جميع المستويات من السباقات، أبطال العالم في القوارب الشراعية، إلى تحطيم الرقم القياسي العالمي في سباق المحيطات، من خلال المسؤولية الاجتماعية للشركات، والتعليم، والمجتمع القائم على مشاريع الإبحار