لا يبدو أن بطولة أستراليا المفتوحة للتنس تواجه أي نقص أو عجز مالي من أي نوع إذ أعلن المسئولون أمس (الثلثاء) عن انضمامهم إلى نظرائهم ببطولات الجراند سلام الأخرى من إذ رفع قيمة الجوائز المالية للبطولة.

وتقرر رفع قيمة مجموع الجوائز المالية في أستراليا المفتوحة إلى ما يعادل 21 مليون دولار بزيادة كبيرة تفوق الأربعة بالمئة عن مجموع الجوائز نفسها في العام 2009، وسيحصل الفائز بلقب منافسات الفردي سواء على مستوى الرجال أو السيدات على جائزة كبيرة قدرها 1.8 مليون دولار وذلك مع بدء انفراج الأزمة المالية العالمية.

وقال كريج تايلي رئيس البطولة: «في مثل هذا الوقت الذي تسود فيه حالة من عدم الاستقرار الاقتصادي، تقف بطولة أستراليا المفتوحة في صمود وقوة كاسم دولي مهم في عالم الرياضة والأعمال».

ومن المتوقع أن تدر البطولة الكبرى التي تقام في الفترة ما بين 18 و31 يناير/ كانون الثاني دخلا أكبر في نسختها المقبلة مع عودة المصنفة الأولى على العالم سابقا البلجيكية جوستين هينن من الاعتزال وكذلك مشاركة النجمة البلجيكية الأخرى العائدة من الاعتزال كيم كليسترز التي توجت مؤخرا بلقب بطولة أميركا المفتوحة.

وقال تايلي: «أعتقد أن سباقات الألقاب الكبيرة ستكون مفتوحة أكثر مما كانت في السنوات الماضية».

وأضاف: «لقد فتح فوز (الأرجنتيني خوان) ديل بوترو بلقب نيويورك منافسات الرجال على مصرعيها، بينما كان للإنجاز الذي حققته كليسترز متزامنا مع عودة هينن للملاعب التأثير نفسه على منافسات السيدات».

ومن بين التغييرات التي ستشهدها بطولة أستراليا المفتوحة خلال العام 2009 انطلاق الفترة المسائية من منافسات الأسبوع الأول من البطولة في وقت مبكر بعد استمرار الشكاوى من انتهاء العديد من المباريات بعد منتصف الليل في معظم الأيام وتحسين مستوى الخدمات الترفيهية في ملاعب ملبورن بارك والتي ستتضمن أيضا راعيا رسميا جديدا للخمور في البطولة.