هدد مدرب ليفربول الإسباني رافايل بينيتيز بالاستقالة من منصبه في حال اضطر مجلس إدارة النادي إلى التخلي عن هدافه الإسباني فرناندو توريس لتخفيض حجم الديون التي يرزح تحتها الفريق الانجليزي الشمالي العريق. وجاء كلام بينيتيز في حديث لصحيفة «تايمز» البريطانية أمس (الثلثاء) وقال: «لا أعتقد أن هذا الأمر سيحدث، لكن في حال حدوثه سأستقيل». ودافع بينيتيز عن سجله مع ليفربول بالقول: «عادت سمعة النادي كما كانت عليه في الثمانينيات، انه نجاح باهر، فالجميع يتكلم عن ليفربول بالايجابية ولا شك أن مستوى الفريق سيتطور». ورفض الانتقادات الموجهة إليه بأنه لا يتعاقد مع لاعبين موهوبين بالقول «في ما يتعلق بالتعاقدات الكبيرة حققنا نجاحات جيدة من خلال الحصول على خدمات توريس وماكسيرانو وألونسو ورينا. بالنسبة إلى روبي كين فهو لاعب جيد لكنه لم يقدم مستواه المعهود في صفوف الفريق. أما راين يابل فهو لاعب للمستقبل». وكان ليفربول تعاقد مع بينيتيز صيف العام 2004 ونجح في موسمه الأول في قيادته إلى إحراز دوري أبطال أوروبا، لكنه لم يتمكن من أن يتوج بطلا للدوري الإنجليزي وهو اللقب الذي يلهث وراءه منذ العام 1990.

في مقابل ذلك، سيعود لاعب الفريق ستيفن جيرارد للمشاركة في مباراة فريقه مع مانشستر سيتي في بطولة انجلترا لكرة القدم «البرميرليغ» يوم السبت المقبل، بعد ابلاله من إصابة في فخذه، بحسب ما ذكر لموقع النادي الانجليزي. واستفاد الدولي الانجليزي من العطلة الدولية الأسبوع الماضي لينال فترة راحة ويتعافى جيدا من الإصابة التي لحقت به.

وقال جيرارد: «شعرت بالتعب بعد المباراة (برمنغهام) ولم أكن جاهزا للعودة. لقد خضعت لتدريبات معدودة في الأسابيع الثلاثة الماضية. تطلبني الأمر يومين أو ثلاثة للتعافي من الإصابة، لكنني أمضيت الأسابيع الأخيرة أقوم بتمارين التقوية».

وتابع جيرارد «كانت لدي مشكلة في فخذي وتأخرت كي أشفى منها، لكنني سعيد بأن الحقنة الثانية أعطت مفعولها. أنا جاهز الآن لمباراة سيتي». واعتبر جيرارد أن فريقه ومنتخب انجلترا افتقدا له في مباريات هامة، وهو عازم على العودة بقوة لكن بحذر بغية استعادة اللياقة المطلوبة.