سيكون ليفربول الجريح مطالبا بالفوز ولا شيء سواه عندما يستقبل ارسنال، الساعي للقب، غدا (الأحد) في المرحلة السادسة عشرة من الدوري الانجليزي.

ويمر ليفربول في فترة صعبة للغاية خصوصا بعدما ودع مسابقة دوري أبطال أوروبا التي اختتم مشواره فيها بخسارته على أرضه أمام فيورنتينا الإيطالي 1-2 الأربعاء.

ولا يبدو وضع «الحمر» في الدوري المحلي أفضل من الصعيد القاري إذ تراجع رجال المدرب الاسباني رافاييل بينيتيز إلى المركز السابع، وهم فقدوا الأمل منطقيا في المنافسة على اللقب الأول لهم منذ العام 1990 لأنهم يتخلفون حاليا بفارق 12 نقطة عن تشلسي المتصدر.

وأصبح الهدف الأساس لليفربول لما تبقى من الموسم ضمان مشاركته في مسابقة دوري أبطال أوروبا، وهو يأمل أن يعزز هذا الأمر من خلال بوابة ارسنال الذي لا يزال ضمن دائرة المنافسة على اللقب على رغم تخلفه بفارق 8 نقاط عن تشلسي لكنه يملك مباراة مؤجلة.

وأكد قائد ليفربول ستيفن جيرارد أن الهدف الذي وضع الآن هو المشاركة في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، مضيفا «مما لا شك فيه أن إنهاء الموسم بين الأربعة الأوائل يعتبر هدفنا الأساسي الآن. من المهم بالطبع للفريق أن يشارك في دوري أبطال أوروبا».

ولم يذق جيرارد وزملاؤه طعم الفوز سوى مرة واحدة في المباريات الخمس الأخيرة لفريقهم، لكن الفرصة ستكون متاحة أمامهم للتعويض عندما يواجهون ارسنال الذي مني بدوره بخسارتين في مبارياته الثلاث الأخيرة، خصوصا أنهم سيستعيدون خدمات هدافهم الإسباني فرناندو توريس الذي يغيب عن الملاعب منذ حوالي شهر بسبب الإصابة.

وستكون موقعة «انفيلد» المباراة الوحيدة التي ستقام الأحد، فيما سيلعب تشلسي المتصدر وملاحقه مانشستر يونايتد حامل اللقب اليوم (السبت) أمام ايفرتون واستون فيلا على التوالي.

ويسعى تشلسي إلى استعادة توازنه بعد خسارته في المرحلة السابقة أمام مضيفه مانشستر سيتي 1-2، ما سمح لمانشستر يونايتد في أن يقلص الفارق إلى نقطتين بعدما تغلب بدوره على وست هام 4-صفر.

ولا تبدو مهمة رجال المدرب الايطالي كارلو انشيلوتي صعبة في مواجهة ايفرتون الذي يحتل المركز الخامس عشر، خلافا لمانشستر يونايتد الذي سيخوض اختبارا صعبا للغاية على أرضه أمام استون فيلا الخامس.

أمام توتنهام الرابع فيلعب أمام ولفرهامبتون المهدد بالهبوط إلى الدرجة الأولى، فيما يحل مانشستر سيتي السادس ضيفا على بولتون.

وفي المباريات الأخرى، يلعب ستوك سيتي مع ويغان، وبرمنغهام مع وست هام، وبيرنلي مع فولهام، وهال سيتي مع بلاكبيرن، وسندرلاند مع بورتسموث.