يواجه مانشستر يونايتد الإنجليزي لاعب خط وسطه السابق ديفيد بيكهام في دور الـ 16 من بطولة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم بعدما أسفرت قرعة هذا الدور التي جرت أمس (الجمعة) بمدينة نيون السويسرية عن لقاء بطل إنجلترا مع فريق آيه سي ميلان الإيطالي.

وانتقل بيكهام من مانشستر يونايتد إلى ريال مدريد الاسباني في 2003، وهو حاليا يلعب بصفوف ميلان على سبيل الإعارة من ناديه الأميركي لوس أنجليس جالاكسي.

وعلق فيل تاونيند المتحدث الرسمي باسم مانشستر يونايتد على عودة بيكهام إلى ملعب «أولد ترافورد» على شبكة «سكاي» الإخبارية قائلا: «سيكون أمرا رائعا. أعتقد أن الجميع في أولد ترافورد سيسعدون كثيرا، وهذا أكثر ما يميز بطولة دوري الأبطال».

وأضاف تاونيند «سيحظى بيكهام باستقبال رائع كما يحدث عادة مع لاعبي مانشستر السابقين العائدين إلى أولد ترافورد، لقد خدم بيكهام هذا النادي بإخلاص وجميعنا يأمل في مشاركته بهذه المباراة».

ويتوقع احد أساطير مانشستر يونايتد الخالدة في الأذهان تيدي شيرينغهام صاحب هدف قاتل في مرمى بايرن ميونيخ الألماني في نهائي دوري أبطال أوروبا 1999 بأن بيكهام سيستقبل استقبالا أسطوريا يشبه استقبال الأبطال بترحيب حار من قبل عشاق مانشستر يونايتد عندما يسافر «بيكس» مع الميلان لخوض مباراة الإياب في الأولد ترافورد.

وقال شيرينغهام: «من دون شك بيكهام لاعب كبير ورمز من أهم رموز نادي مانشستر، وعشاق الفريق يجبون رؤيته مُجددا في الأولد ترافورد لتحيته، اعتقد إن خبر وقوع الميلان مع مانشستر في هذه المناسبة ستشكل حافزا إضافيا ليقدم بيكهام كل ما لديه استعدادا لهذه المواجهة المرتقبة».

يذكر أن بيكهام اراد العودة إلى مانشستر يونايتد منتصف العام 2009 وغازل فيرغسون أكثر من مرة قائلا: «لن أوقع في إنجلترا لأي أحد سوى لفيرغسون»، ومع ذلك تجاهله مانشستر يونايتد واستعان بالثنائي فالنسيا وأبريتان ليحلا محل البرتغالي كريستيانو رونالدو المنضم لريال مدريد، وظل بيكهام يفكر كي يعود إلى أوروبا حتى عرض عليه الميلان الانضمام له من جديد إذ لعب في يناير/ كانون الثاني الماضي معه لمدة 6 أشهر وقدم مستوى جيد جدا.