تبدأ في المنامة يوم غد (الاثنين) أولى جولات مفاوضات التجارة الحرة بين البحرين والولايات المتحدة الأميركية يجريها الوفد البحريني ونظيره الأميركي اللذان يضم كل منهما نحوا من 30 عضوا.
ومن المقرر أن يقود وفد البحرين في المفاوضات، وزير المالية والاقتصاد الوطني عبدالله حسن سيف، وتقود الوفد الأميركي مساعدة الممثل التجاري الأميركي كاثرين نوفيللي.
وقال مسئول حكومي محلي لـ «الوسط»: «إن توقعاتنا تشير إلى أن المفاوضات تستغرق ما بين أربع وخمس جولات، وتستمر قرابة ستة شهور وتنتهي بتوقيع اتفاق التجارة الحرة في منتصف العام الجاري»، وأشار المصدر إلى أن «الوقت المتوقع لهذه المفاوضات يعتبر قصيرا ذلك لأن البحرين تتمتع بالكثير من المزايا الاقتصادية التي تلبي معايير توقيع هذا الاتفاق وأبرزها التحرر الاقتصادي وحداثة وشمولية تشريعاتها».
وستغطي المفاوضات قطاعات أساسية، هي: الخدمات، الخدمات المالية، الاتصالات، التجارة الالكترونية، البيئة، المشتريات الحكومية، الجمارك وحقوق الملكية الفكرية، المنسوجات والملابس الجاهزة بالإضافة إلى العمالة.
الوسط - هناء بوحجي
تبدأ في المنامة يوم غد أولى جولات المفاوضات الرسمية بشأن اتفاق انشاء منطقة التجارة الحرة بين البحرين والولايات المتحدة الأميركية يجريها الوفدان البحريني ونظيره الأميركي اللذان يضمان نحو 30 عضوا لكل منهما.
ومن المقرر أن يقود وفد البحرين إلى المفاوضات وزير المالية والاقتصاد الوطني حسن عبدالله سيف وتقود الوفد الأميركي مساعد الممثل التجاري الأميركي كاثرين نوفيللي، وتستغرق المفاوضات أربعة أيام في الفترة من 26 إلى 29 يناير/ كانون الثاني الجاري.
وتعتبر البحرين الأولى خليجيا، والثالثة عربيا بعد الاردن والمغرب توقع هذا الاتفاق مع الولايات المتحدة الأميركية.
والمعروف أن أميركا تعتبر عضوية الطرف الشريك في اتفاقات التجارة الحرة بمنظمة التجارة الدولية شرطا كما أن هؤلاء الشركاء المرتقبين تربطهم مع أميركا اتفاقات ثنائية لتطوير التجارة والاستثمار (تيفا).
وتعتبر اتفاقات التجارة الحرة التي تبرمها أميركا مع الدول العربية تباعا خطوات في طريق انشاء منطقة تجارية حرة في الشرق الأوسط في العام 2013 كما أعلن الرئيس الأميركي جورج دبليو بوش في مايو/ أيار الماضي.
وقال مسئول حكومي محلي لـ «الوسط»: «ان توقعاتنا تشير إلى أن المفاوضات تستغرق ما بين أربع وخمس جولات تستغرق نحو ستة شهور وتنتهي بتوقيع اتفاق التجارة الحرة في منتصف العام الجاري» وأشار المصدر إلى «أن الوقت المتوقع لهذه المفاوضات يعتبر قصيرا ذلك لأن البحرين تتمتع بالكثير من المزايا الاقتصادية التي تلبي معايير توقيع هذا الاتفاق وأبرزها التحرر الاقتصادي وحداثة وشمولية تشريعاتها». وقال المصدر إن البحرين ممثلة في وزارة المالية والاقتصاد الوطني أجرت مناقشات مستفيضة مع مختلف القطاعات من الحكومة والقطاع الخاص التي يغطيها الاتفاق، وبذلك تأخذ في اعتباراتها التأثيرات المتوقعه سلبا أو ايجابا لهذا الاتفاق على مثل هذه القطاعات خلال المفاوضات المرتقبة، مشيرا إلى أن لكل بند من البنود التي تتم مناقشتها خلال المفاوضات مسئول متخصص من الوزارة ذات العلاقة يقود النقاش.
ومن الجانب الأميركي ذكر بيان سابق «أن مفاوضات اتفاق التجارة الحرة مع البحرين ليعكس دعمها القوي للاصلاحات التي تتبناها البحرين وللفوائد التي تعود على البلدين من خلال تجارة أكثر انفتاحا»، وأشار البيان إلى «أن التجارة تتمتع في البحرين بتطبيق نظام التعرفة الجمركية المنخفضة ونظام تجاري متحرر في قطاع الخدمات المهمة مثل قطاعي المصارف والتأمين».
وستغطي المفاوضات التي تبدأ غدا القطاعات الأساسية، الخدمات، الخدمات المالية، الاتصالات، التجارة الالكترونية، البيئة، المشتريات الحكومية، الجمارك وحقوق الملكية الفكرية، المنسوجات والملابس الجاهزة، المعوقات الفنية بالاضافة إلى العمالة.
يشار إلى أن الخطوات الأولى لاقامة منطقة التجارة الحرة بين مملكة البحرين والولايات المتحدة الأميركية ترجع إلى العام 1999 عندما وضع الإطار العام والبيئة القانونية المناسبة لتشجيع الاستثمار بين البلدين بتوقيع اتفاق تشجيع وحماية الاستثمار الذي دخل حيز التنفيذ في منتصف 2001، أما الخطوة الثانية فهي توقيع الاتفاق الاطاري لتطوير العلاقات الاقتصادية والاستثمارية والتجارية بين البلدين في منتصف العام الماضي الذي يعتبر خطوة عملية لمشروع اقامة المنطقة التجارية الحرة بين البلدين.
يشار إلى أن حجم التبادل التجاري بين البحرين وأميركا بلغ 814,3 مليون دولار أميركي، ويميل الميزان التجاري لصالح أميركا التي صدرت إلى البحرين خلال العام نفسه 419,2 مليون دينار واستوردت من البحرين 395,1 مليون دينار في الفترة نفسها. وتصدر البحرين إلى أميركا الألبسة، الألمنيوم، الأسمدة، البلاستيك والمعدات الكهربائية وتستورد منها الطائرات والمكائن والألعاب والخضراوات والمنتجات الزراعية
العدد 506 - السبت 24 يناير 2004م الموافق 01 ذي الحجة 1424هـ
