كان فريق الاتحاد المرشح الأبرز للفوز بدوري أبطال آسيا لكرة القدم حين بلغ الدور النهائي قبل 3 أشهر فقط لكنه خسر اللقب ليدخل في دوامة من النتائج الضعيفة ليودع مبكرا بطولة كأس ولي العهد السعودي في مفاجأة كبيرة أمس الأول (الجمعة).

ومني الاتحاد الملقب باسم العميد والمتوج في الموسم الماضي بلقب الدوري السعودي بخسارة مفاجئة في دور الستة عشر أمام نجران المتعثر بهدفين مقابل هدف واحد ليصبح الفريق قريبا من الخروج خالي الوفاض هذا الموسم.

وقالت صحيفة الوطن بموقعها على الانترنت «نجران يطرد الاتحاد».

وتعثر الاتحاد في نهائي بطولة آسيا أمام بوهانغ ستيلرز الكوري الجنوبي كما خسر لقب الدوري لصالح غريمه الهلال بالإضافة إلى خروجه المبكر من كأس الأمير فيصل بن فهد وأخيرا من بطولة كأس ولي العهد.

وعلى رغم أن هزيمة الاتحاد أمام نجران تعد مفاجأة في حد ذاتها فإنه كان بوسع الفريق الذي يتذيل ترتيب أندية الدوري هذا الموسم زيادة غلته من الأهداف.

وتقدم نجران بهدفين نظيفين لمهاجمه الكونغولي ايف ديبا ايلونجا في الدقيقتين 42 و64 من ركلة جزاء لكن القائد محمد نور قلص الفارق بتسجيله لهدف الاتحاد الوحيد من ركلة جزاء بعد دقيقتين.

وانتقد رئيس نادي الاتحاد خالد المرزوقي مستوى التحكيم وقال لموقع ناديه على الانترنت: «حكم اللقاء تغاضى عن احتساب ركلتي جزاء للفريق واحتسب ضده ركلة جزاء غير صحيحة. نادي الاتحاد سيطالب بأن يدير جميع مبارياته المقبلة حكام أجانب».

وأضاف «نادي الاتحاد التزم الصمت. إلا أنه كان دائما ضحية للتحكيم الذي كلفه خسارة العديد من المباريات والآن خسارة بطولة».

وجاءت هذه الهزيمة تحت قيادة المدرب الأرجنتيني الجديد انزو هيكتور الذي لم يسلم من الانتقادات بعد إقالة مواطنه غابرييل كالديرون من تدريب الفريق المنتمي لمدينة جدة الساحلية في وقت سابق من الموسم.

وقال المرزوقي: «مدرب الفريق يتحمل جزءا من مسؤولية هذا الخروج من خلال الطريقة التي انتهجها من خلال عدم إشراكه للظهيرين إضافة إلى عدم انسجام اللاعبين مع طريقته».

وعلى رغم انتقاد الحكم والمدرب فإن المرزوقي الذي ذكرت تقارير صحافية أمس (السبت) نيته الاستقالة مع مجلس إدارته تقدم باعتذار لجماهير الاتحاد عن الخروج غير المتوقع في الوقت الذي أكد فيه أنه ستتم مناقشة أسباب هذا الخروج.

ومع ضمان الاتحاد صاحب المركز الثالث في الدوري المشاركة في بطولة كأس خادم الحرمين الشريفين فإنه سيكون مطالبا بانتفاضة كبيرة في مستوى أدائه إذا ما كان جادا في الاعتذار بشكل عملي لجماهيره وعدم الخروج من الموسم الحالي صفر اليدين.

وألقت هزيمة العميد أمام نجران بظلالها على الموقع الرسمي للاتحاد الآسيوي إذ ذكر ان نادي الاتحاد بطل آسيا السابق لموسمين متتاليين يتعرض لانتكاسة جديدة لتتواصل معاناته بعد الخروج المر من نهائي دوري أبطال آسيا، إذ لم ينجح في المنافسة على لقب الدوري المحلي الذي ذهب للهلال وكأس الأمير فيصل بن فهد الذي توج به نادي الشباب