للوهلة الأولى، تبدو مزرعة «ريسويك» مجرد مزرعة حديثة كغيرها من المزارع الألمانية أو الأوروبية، لكنها ليست كغيرها على الإطلاق.

لا لأن ريسويك هي مزرعة تجريبية نموذجية تقع وسط مساحات زراعية شاسعة في بلدة كليف، على مسافة 460 كيلومترا من برلين ومجرد بضعة كيلومترات من الحدود الألمانية الهولندية؛ أو لأن كلية الزراعة بجامعة بون تتولي إدارتها والإشراف عليها.

ريسويك مختلفة عن غيرها لأنها ستصبح هذا العام أول مركز ألماني لبحوث انبعاثات غاز الميثان من المواشي، وهو الغاز الذي يعتبر أحد مصادر الاحتباس الحراري والتغيير المناخي.

وشرح رئيس الغرفة الزراعية في مقاطعة شمال ويستفاليا؛ إذ تقع المزرعة وكلية الزراعة المشرفة عليها، جوهانيز فريزن، في حديث مع وكالة إنتر بريس سيرفس، أن الأبحاث التي ستبدأ في شهر يونيو/ حزيران المقبل، تهدف إلى «إظهار كيف يبعث أيض الأبقار غاز الميثان وغيره، وذلك في أحوال مشابهة للحياة الطبيعية».

فيمثل أيض الأبقار عملية طبيعية لإصدار الغازات الحيوية. فتفرز الحيوانات أثناء عملية هضم العلف في الظروف اللاهوائية؛ أي من دون أوكسجين، كائنات جِدُّ صغيرة تتحلل في الطعام. لكن عملية التحلل اللاهوائية هذه تولد غازات، ومن بينها غاز الميثان. وبما أن الأبقار تقوم بالتجشؤ كل 40 ثانية، في مقدورها أن تبعث حتى 230 لترا من الميثان في اليوم الواحد.

أما أستاذ تربية المواشي بجامعة بون، ومدير مشروع البحوث، ولفغانغ بويشير، فقد شرح لوكالة إنتر بريس سيرفس أن «غاز الميثان أهم من ثاني أوكسيد الكربون فيما يخص الاحتباس الحراري». فيقدر العلماء أن غاز الميثان قادر على تسخين المناخ بمعدل 32 مرة أكثر من ثاني أوكسيد الكربون.

وفي حال ألمانيا بالتحديد، تؤشر البيانات الرسمية إلى أن نحو أربعة ملايين بقرة حلوب بعثت في العام 2007 نحو 450,000 طن من غاز الميثان، و2,1 في المئة من غازات الإحتباس الحراري في البلاد.

وشرح البروفيسور بويشير «سنزنها بدقة، ونحلل طعامها، ونقيس انبعاثاتها بنظام التحليل الصوري». كما سيجري توجيه الانبعاثات إلى ثلاث غرف منفصلة مخصصة لغاز الميثان، والأمونيا، وثاني أوكسيد الكربون.