كان من الطبيعي أن تستحوذ عودة السائق الألماني مايكل شوماخر إلى المنافسات بعد ثلاث سنوات من الاعتزال وهو في 41 من عمره على الاهتمام قبل انطلاق موسم 2010 لبطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات.

لكن السؤال الذي يفرض نفسه مع انطلاق الموسم في البحرين يوم 14 مارس/ آذار الجاري هو هل يستطيع شوماخر إعادة عجلة الزمن للوراء وتقديم ما هو متوقع منه في هذه الحقبة الجديدة وفي واحدة من أكثر ساحات المنافسة شراسة على لقب منذ سنوات طويلة؟

ويحتاج شباك التذاكر إلى عودة شوماخر - وهو أكثر السائقين نجاحا عبر العصور - بقوة لتعزيز سجله القياسي من الانتصارات الذي توقف عند 91 سباقا وإحراز اللقب العالمي للمرة الثامنة في انجاز غير مسبوق.

لكن الفشل مع فريقه الجديد مرسيدس قد يلحق الضرر بالتاريخ اللامع والمثير للجدل في بعض الأحيان الذي صنعه شوماخر على مدار 16 عاما قبل إعلان اعتزاله وهو في فيراري العام 2006.

وقال بطل العالم البريطاني جنسون باتون لـ «رويترز» هذا الأسبوع: « كثيرون يرغبون في رؤية طريقة تعايش شوماخر مع الوضع».

وأضاف سائق براون السابق باتون الذي تغير اسمه إلى مرسيدس بعد انتقاله إلى مكلارين وانضمام شوماخر بدلا منه إلى الفريق «الناس لا تتحدث فقط عن وجود مايكل وهو في 41 من عمره بل أيضا عن انضمامه إلى فريق جديد عليه».

وتابع «كان مع فيراري لسنوات عديدة واعتقد انه هناك كان يستطيع الحصول بسهولة على كل ما يريده في حين أن فورمولا1 تغيرت الآن».

وسيواجه شوماخر تحديات كثيرة من بينها منافسة ثلاثة أبطال عالم سابقين على رأسهم سائق مكلارين البريطاني لويس هاميلتون الذي لم يكن يشارك في فورمولا1 عندما كان السائق الألماني موجودا لآخر مرة.

لكن المهمة الأساسية لشوماخر ستكون التفوق على زميله الأصغر منه سنا مواطنه نيكو روزبرغ الذي لم يفز حتى الآن بأي سباق في فورمولا1.

ويعد التفوق على الزميل أفضل معيار لقياس قدرة السائق على المنافسة ولم يتفوق أي زميل لشوماخر على السائق الألماني المخضرم من قبل.

وروزبرغ (24 عاما) هو أول ألماني يصبح زميلا لشوماخر واظهر انه لا يعبث خلال أربعة مواسم مع فريق وليامز كما انه نال ضمانات تلقي المعاملة نفسها في مرسيدس.

وإذا تمكن روزبرغ من التفوق على شوماخر وهو أمر يتطلب الكثير من المجهود بالطبع سترتفع أسهمه كثيرا.

وعند سؤاله خلال اليوم الأول من التجارب التي تسبق الموسم الشهر الماضي عن النصيحة التي قد يقدمها لروزبرغ ابتسم البرازيلي روبنز باريكيلو الذي واجه صعوبات كبيرة عند وجوده بجانب شوماخر في فيراري لمدة طويلة.

وقال باريكيلو مازحا: «ابتعد من هناك. من خلال معرفتي به ومشاهدة سرعة مايكل اليوم اعتقد إن مهمة روزبرغ ستكون صعبة».

وأظهر شوماخر خلال التجارب انه ما زال يتمتع بالسرعة واللياقة ولذلك فان عودته لن تكون لمجرد المتعة.

وقال المسئول عن الحقوق التجارية لفورمولا1 البريطاني بيرني ايكلستون مؤخرا: «يتوقع الناس وأنا من بينهم أن يحقق مايكل أشياء كبيرة واعتقد انه لا يوجد ما يدعو لعدم فوزه بالبطولة إذا كانت السيارة جيدة بما يكفي».

وإذا منحه مرسيدس الأدوات اللازمة فان شوماخر لن يشعر بالندم لابتعاده عن الحياة الهادئة في منزله بسويسرا مع زوجته وأطفاله والعودة مرة أخرى للسفر والترحال.

ولا تساور مدير مرسيدس روس براون والذي عمل من قبل كمدير فني لفيراري مع شوماخر أي شكوك بالتأكيد بشأن الاستعداد الذهني أو البدني للسائق الألماني المخضرم.

وقال براون في يناير/ كانون الثاني الماضي: «انه يتمتع بأخلاقيات عمل هائلة ولن يفعل هذا إلا إذا كان مقتنعا بأنه يستطيع أداء مهمته. وأنا مقتنع بأنه يستطيع أداء العمل».

وأضاف «لا يوجد في سيارة السباق ما يتسبب في إنهاك أجزاء من جسم الإنسان والأمر يعتمد فقط إلى قدرة احتماله وقوته. لذلك أتوقع أن يتكيف شوماخر مع أي شيء نطلبه منه».

ويشعر شوماخر إن عمره لن يمثل مشكلة على رغم إن الصراع بين السائق الألماني المخضرم ومنافسين صغار مثل هاميلتون والألماني سيباستيان فيتل سيستحوذ على الاهتمام هذا الموسم بالتأكيد.

وشارك فيتل سائق رد بول ووصيف بطل العالم الموسم الماضي في أول سباق له العام 2007 وأطلق عليه الناس وقتها لقب «شوماخر الصغير».

وشعر شوماخر بإثارة بالغة مثل المبتدئين عند قيادة سيارته لأول مرة في التجارب الشهر الماضي ويتوق لبداية المنافسة هذا الموسم.

وقال شوماخر أثناء تقديم فريقه في يناير الماضي: «يجب أن اثبت لنفسي فقط أنني مازلت املك القدرة على المنافسة لكن السبب الرئيسي وراء ذلك هو إنني اشعر بالإثارة مجددا. اشعر بإثارة بالغة لمجرد القيادة والمنافسة على أعلى مستويات سباقات السيارات».