ربما غاب أسطورة سباقات سيارات فورمولا1 الألماني الشهير مايكل شوماخر عن ساحة اللعبة في المواسم الثلاثة الماضية ولكن الموسم الجديد لبطولة العالم (الجائزة الكبرى) لفورمولا1 سيحمل شعار «شوماخر يعود».

وفي الظروف العادية والطبيعية، يكون من الطبيعي أن يجتذب البريطاني جنسون باتون الفائز بلقب البطولة في الموسم الماضي معظم الأضواء وأن تسيطر أنباء انتقاله إلى فريق ماكلارين بجوار مواطنه لويس هاميلتون الفائز بلقب البطولة العام 2008 على عناوين الأخبار ووسائل الإعلام.

ولكن كل ذلك وانتقال السائق الإسباني فرناندو ألونسو إلى فريق فيراري لم يحظ بالاهتمام الكبير في ظل مفاجأة عودة شوماخر إلى المشاركة في البطولة بعد ثلاث سنوات من الاعتزال.

وتأتي مشاركة شوماخر في سباق جائزة البحرين الكبرى في أولى محطات البطولة بالموسم الجديد بعد 1239 يوما بالضبط من آخر مشاركة له في السباقات الرسمية لفورمولا1.

ويأمل شوماخر في ألا تكون عودته من أجل المشاركة فحسب وإنما من أجل الفوز بلقبه الثامن في تاريخ بطولات فورمولا1 ولكنه لن يخوض البطولة هذه المرة مع فريقه السابق وإنما مع فريق «مرسيدس جي بي» الذي يطلق عليه أحيانا «فريق ألمانيا».

ولكن مهمة شوماخر لن تكون سهلة على الإطلاق لأن جميع الفرق المشاركة ستسعى لمطاردة البطل العائد وعدم منحه الفرصة لتحقيق الفوز باللقب الثامن.

وحرص نجم فريق ريد بول السائق الألماني سيباستيان فيتيل، والذي أحرز المركز الثاني في بطولة العام الماضي، على أن يظهر لشوماخر أن الوقت الجاري هو وقت السائقين الشبان على رغم أنه كان من أكبر مشجعي شوماخر في الماضي.

كما يأمل فريق فيراري في أن يكون النصر من نصيب ثنائي الفريق المكون من الأسباني فرناندو ألونسو والبرازيلي فيليبي ماسا.

وفي الوقت نفسه، يأمل فريق ماكلارين في تقديم موسم أفضل من الموسم الماضي اعتمادا على وجود باتون وهاميلتون في صفوفه بعد فوزهما بلقب البطولة في الموسمين الماضيين.

ويخوض فريق ماكلارين بطولة هذا العام مستقلا عن شركة مرسيدس الألمانية لصناعة السيارات على رغم استمراره في الاستعانة بمحركات مرسيدس.

ويشهد الموسم الجديد ظهور أكثر من حدث رائع يأتي في مقدمتها مشاركة أربعة سائقين سبق لهم الفوز باللقب ويجمعون فيما بينهم 11 لقبا ببطولة العالم وهو شوماخر (سبعة ألقاب) وألونسو (لقبان) وهاميلتون وباتون برصيد لقب واحد لكل منهما. كما يشهد هذا الموسم مشاركة 24 سائقا يمثلون 12 فريقا.

كما أصبحت السيارات المشاركة في البطولة أكثر طولا ولكن سيكون من الخطأ أن يتصور أي شخص أن سباقات الموسم الجديد ستكون نزهة لأن اللوائح الجديدة تمنع السيارات من التوقف للتزود بالوقود ما يعني أن خزانات الوقود ستكون أكبر سعة.

وتتضمن بطولة العالم لهذا الموسم 19 سباقا بفارق سباقين أكثر من الموسم الماضي إذ أضيف سباق جائزة كوريا الجنوبية لجدول السباقات كما عاد سباق جائزة كندا الكبرى على مضمار مونتريال إلى جدول سباقات البطولة.

ولكن كل ذلك يظل أمرا ثانويا مع تأسيس فريق مرسيدس جي بي الجديد وتقديمه في فالنسيا واللفات الأولى التي قطعها شوماخر (41 عاما) بسيارة الفريق إذ حظي ذلك باهتمام نحو 300 صحافي قدموا إلى أسبانيا من كل أنحاء العالم.

وتزايد الطلب بشكل هائل على تذاكر حضور السباقات بعد إعلان شوماخر في ديسمبر/ كانون أول الماضي عن عودته للمشاركة في بطولة العالم كما حالف الحظ محطات البث التلفزيوني صاحبة الحق في بث فعاليات البطولة إذ حصلت بالتالي على مكاسب أكبر بعد عودة شوماخر.

كما أضفت عودة شوماخر السعادة على وجه رئيس الرابطة المنظمة للبطولة بيرني إكليستون والذي يأمل في أن تقضي عودة الأسطورة الألماني على جميع العناوين السيئة التي تحملتها رياضة فورمولا1 في المواسم القليلة الماضية، وعلق إكليستون على عودة شوماخر بقوله «إنها رائعة».

كما شعر معظم السائقين الشبان بالسعادة لعودة شوماخر إذ كانوا يضعونه أمامهم كمثل أعلى خلال فترة صباهم وبداية مسيرتهم في السباقات قبل المشاركة في عالم فورمولا1 ووجدوه الآن فجأة ينضم إلى المنافسين لهم.

ولذلك، تخلى فيتيل (22 عاما) عن أضواء الشهرة التي يستمتع بها من أجل الاستعداد بجدية للموسم الجديد وخصوصا أنه المرشح الأقوى لإحراز اللقب من وجهة نظر إكليستون.

وعلى عكس فيتيل الذي يسعى لعدم الالتفات كثيرا لوجود شوماخر والتركيز في السباقات بعيدا عن نتائج الآخرين، لن يستطيع السائق الألماني الآخر نيكو روزبرغ والمرشح بقوة أيضا للمنافسة على اللقب في الموسم الجديد أن يتحاشى التركيز مع شوماخر وخصوصا أنه سيقود السيارة الأخرى لفريق مرسيدس جي بي الذي يشارك معه شوماخر هذا الموسم.

وسيكون على روزبرغ، ابن بطل العالم سابقا كيكي روزبرغ، أن يتقبل الدور الذي سيكلف به من قبل الفريق.

وعلى رغم أنه لا يوجد بالفريق أي تصنيف، ليس من المرجح أن يلعب شوماخر دور السائق الثاني بالفريق وخصوصا أنه يتمتع بخبرة فائقة إذ سبق له الفوز بالمركز الأول في 91 سباقا وأحرز لقب بطولة العالم سبع مرات بينما لم يسبق لروزبرغ أن فاز بأي سباق على مدار 70 سباقا خاضها في مسيرته مع فورمولا1 حتى الآن.

وتأكد أن عدد المنافسين الذين سيواجههم شوماخر في السباق الأول بالبحرين سيبلغ 23 سائقا إذ ساعدت ملايين ريتشارد برانسون فريق «فيرجين» على المشاركة في البطولة كما تأكد مشاركة لوفتاس ريسينج بينما أكد رئيس فريق «يو إس إف 1» كين أندرسون أن فريقه سيركز الآن على بدء مشاركاته في البطولة من الموسم التالي 2011.