طالب تنظيم «القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي» بالإفراج عن اثنين من عناصره الموريتانيين مقابل إطلاق سراح الدبلوماسيين. وشدد التنظيم، حسب مسئول مالي رفيع قريب من ملف الكنديين المخطوفين، أن التنظيم طالب بالإفراج عن اثنين من أعضائه «الموريتانيين» ضمن شروط إطلاق سراح كنديين اثنين وأربعة أوروبيين قال إنه خطفهم.

وأوضح المسئول المالي الذي طلب عدم الكشف عن اسمه أن «أحد الشروط التي وضعها التنظيم للإفراج عن الرهائن هو إطلاق سراح موريتانيين ينتميان إلى التنظيم». وأكد مصدر آخر قريب من الملف أن أحد مطالب التنظيم للإفراج عن الدبلوماسيين الكنديين هو الإفراج عن اثنين من نشطائه معتقلين في أحد بلدان منطقة الساحل في إفريقيا. وطلبت كندا المساعدة من دول عدة منها مالي للإفراج عن الموفد الخاص للأمين العام للأمم المتحدة للنيجر روبرت فاولر وزميله لوي جاي اللذين اختفيا في منتصف ديسمبر/ كانون الأول 2008 في النيجر. وفي 22 يناير/ كانون الثاني الماضي خطف أربعة سياح أوروبيين في المنطقة الحدودية بين مالي والنيجر. ويذكر أن تنظيم «القاعدة في المغرب الإسلامي» يتخذ من صحراء شمال مالي معقلا له إذ يدير عمليات الخطف والهجوم على دول الجوار. يشار إلى أن حكومة مالي تعتقل عناصر موريتانية يعتقد أنها تنتمي لـ «القاعدة» فيما يوجد في السجون الموريتانية ثلاثون عنصرا من «القاعدة» بينهم ثلاثة يتهمون بقتل السياح الفرنسيين الأربعة، كما يوجد بينهم زعيم ما يعرف بـ «أنصارالله في بلاد المرابطين» وهو فرع «القاعدة» في موريتانيا المدعو الخديم ولد السمان