قام وفد من مجلس التنمية الاقتصادية في البحرين، برئاسة الرئيس التنفيذي للمجلس الشيخ محمد بن عيسى آل خليفة بزيارة مقر شركتي «سيسكو» و«غوغل» في سان خوسيه، بكاليفورنيا.

وخلال الزيارة، التقى وفد البحرين - الذي ضم كلاًّ من الشيخ محمد والرئيس التنفيذي للعمليات بمجلس التنمية الاقتصادية كمال أحمد - بنائب الرئيس القطري لشركة «سيسكو» رون ريتشي. وفي وقت لاحق من اليوم نفسه زار الوفد الرئيس التنفيذي لغوغل اريك شميت في مقر الشركة الرئيسي.

ومن خلال عملها السابق مع مجلس التنمية الاقتصادية، تقدم «سيسكو» مبادرات استراتيجية في تكنولوجيا المعلومات والاتصالات المتقدمة إلى مملكة البحرين، إذ تسعى البحرين إلى الاستفادة من ميزات موقع اقتصادها الذي يعد الأكثر تنوعاً في منطقة الخليج، بالإضافة إلى سياسات البنية التحتية لتكنولوجيا المعلومات والاتصالات والتي تعد الأكثر تحرراً وتقدماً أيضاً.

وفي مارس/ آذار من هذا العام، افتتحت «سيسكو» مكتباً لها ومركزاً لبيانات شبكة الإنترنت في مرفأ البحرين المالي.

وتساهم خبرة «سيسكو» في المجال التقني في دعم مملكة البحرين في تحقيق رؤيتها 2030، والاستراتيجية الاقتصادية الوطنية للحفاظ على بيئة عمل أفضل لجذب الاستثمارات الأجنبية ورفع مستويات المعيشة الوطنية في نهاية المطاف من خلال خلق المزيد من الفرص للبحرينيين.

وعن الزيارة، قال الشيخ محمد: «تعتبر مملكة البحرين الدولة الأولى في مجلس التعاون الخليجي التي صدقت على اتفاقية التجارة الحرة مع الولايات المتحدة، ما يسهل تبادل الخبرات في مجال التكنولوجيا. وهذا يوفر بدوره ثروة من إمكانات توافر الفرص طويلة الأجل لشركات التكنولوجيا مثل سيسكو وغوغل التي ترغب في الوصول إلى السوق الخليجية التي تصل قيمتها إلى تريليون دولار».

وأضاف «تعد شركة سيسكو شريكاً مهمّاً جدّاً للبحرين. ونحن نعمل معاً على مجموعة من المبادرات في تكنولوجيا المعلومات والاتصالات التي تشكل جزءاً لا يتجزأ من الأهداف الاستراتيجية للبحرين من أجل تحقيق النمو الاقتصادي. ونحن سعداء بزيارة مقر شركة سيسكو وغوغل، للتعرف على عملياتها الأساسية والتقدم في مناقشاتنا».

ويقدر حجم سوق تكنولوجيا المعلومات والاتصالات البحريني بـ 375 مليار دولار مع ارتفاع الطلب على المنتجات والخدمات على حد سواء في كل من القطاعين الخاص والعام. وبالإضافة إلى ذلك، يوفر موقع البحرين الاستراتيجي القريب من المملكة العربية السعودية وصولا لا مثيل له إلى دول مجلس التعاون الخليجي والمنطقة ككل، ما يمكن «سيسكو» من توفير وسائل الدعم الفوري لقاعدة زبائنها المتنامية في المنطقة.

وفي وقت سابق من مارس من هذا العام عقد أول مؤتمر لـ «سيسكو نيتووركرز الشرق الأوسط» في البحرين استقطب أكثر من 2000 من المهنيين العاملين في قطاع تكنولوجيا المعلومات والاتصالات في منطقة الشرق الأوسط وإفريقيا وأوروبا وآسيا.

ويعكس الحدث المعتمد من قبل القطاع، الذي تم عقده بالتعاون مع حكومة مملكة البحرين وبدعم من ولي عهد مملكة البحرين صاحب السمو الملكي الأمير سلمان بن حمد آل خليفة الروابط القوية بين مملكة البحرين و«سيسكو»، والأهمية الاستراتيجية لمملكة البحرين في قطاع تكنولوجيا المعلومات والاتصالات بين دول مجلس التعاون الخليجي.

ومن المعروف دوليّاً التزام مملكة البحرين طويل الأجل بتكنولوجيا المعلومات والاتصالات كقطاع وبنية تحتية على حد سواء لتمكين المزيد من نمو الأعمال.

وقد صنف تقرير المنتدى الاقتصادي العالمي لتقنية المعلومات 2009-2010 البحرين بين أفضل 30 اقتصاداً عالميّاً، حيث قفزت مملكة البحرين ثماني مراتب لتحتل المرتبة 29 من بين 133 دولة في جميع أنحاء العالم.

كذلك احتلت البحرين المرتبة الأولى أيضاً على مستوى منطقة الشرق الأوسط و13 من بين 192 بلداً في جميع أنحاء العالم في الاستبانة العالمية للعام 2010 عن جاهزية الحكومة الإلكترونية والتي تجريها الأمم المتحدة.