يدخل المنتخب الكوري الجنوبي إلى «دوربن ستاديوم» وهو يدرك تماما أن الفوز على نظيره النيجيري سيكون مفتاح تأهله إلى الدور الثاني للمرة الثانية في تاريخه من أصل ثماني مشاركات، بعد ذلك الذي حققه العام 2002 على أرضه عندما فاجأه الجميع ووصل إلى الدور نصف النهائي.

لكن المنتخب الأفريقي الذي تأثر للعبه بعشرة لاعبين أمام اليونان بعد طرد ساني كايتا، لن يكون لقمة سائغة على الإطلاق خصوصا انه يملك بدوره فرصة للتأهل على رغم وقوف التاريخ ضده إذ لم تشهد النهائيات تأهل أي فريق إلى الدور التالي بعد خسارته مباراتين في دور المجموعات.

كما أن منتخب «النسور الممتازة» لم يذق طعم الفوز في النهائيات للمباراة السابعة على التوالي، بينها ست هزائم منذ فوزه الأخير في مونديال فرنسا 1998.

يتصدر المنتخب الأرجنتيني المجموعة برصيد 6 نقاط، فيما تحتل كوريا الجنوبية المركز الثاني أمام اليونان ولكل منهما ثلاث نقاط وفارق الأهداف نفسه (-1)، لكن المنتخب الآسيوي يملك أفضلية أنه سجل ثلاثة أهداف فيما سجل نظيره الأوروبي هدفين.

وكان قلب الدفاع والقائد جوزف يوبو أكثر المنتقدين للاعبي منتخب بلاده بعد الخسارة أمام اليونان، واصفا البطاقة الحمراء التي تلقاها زميله كايتا بأنها تظهر عدم احترافية الأخير، وأضاف لاعب ايفرتون الانجليزي «أظهرنا أننا لا نملك فريقا متكاملا. بعض اللاعبين لا يملكون الخبرة، وقد أظهرنا ذلك أمام اليونان. كانت المباراة تحت سيطرتنا ولا يمكننا أن نقدم الأعذار».

لكن المدرب السويدي للمنتخب النيجيري لارس لاغرباك أكد أنه فخور بجهود فريقه ويشدد على أن لاعبيه قادرون على هزيمة الكوريين وحجز مقعدهم في الدور الثاني للمرة الثالثة بعد 1994 و1998.

واعتبر لاغرباك بأن طرد كايتا في منتصف الشوط الأول من المباراة ضد اليونان كانت نقطة التحول التي جعلت الأخيرة تخرج فائزة 2/1، وأضاف السويدي الذي استلم تدريب «النسور الممتازة» قبل فترة وجيزة «إنه أمر مؤسف حقا خصوصا إننا كنا نتقدم بهدف ونسيطر على المباراة إذ أن المنتخب اليوناني لم يفرض أية ضغوطات علينا، لكن في النهاية نجح الفريق المنافس في الخروج فائزا 2/1 ويتعين علي أن أهنئه. خسارة مباراتين من أصل 3 مباريات يعتبر كارثيا بالطبع، لكننا نريد أن نستغل الفرصة الأخيرة السانحة لنا».

من جهته، وعد مدرب كوريا الجنوبية ونجمها السابق هو جونغ مو بأن يخوض فريقه مباراة هجومية أمام نيجيريا، مضيفا «لاعبو فريقي لا يشعرون بالخيبة أو الإحباط جراء الخسارة أمام الأرجنتين. لعبنا جيدا لكننا افتقدنا بعض الأمور في أدائنا كما أننا لم نخلق الفرص»، مضيفاً «اعتقد بأننا حاربنا جيداً أمام منتخب يضم عددا من النجوم وقد تعلمنا الكثير من هذه المباراة».

وتابع «مباراتنا التالية ضد نيجيريا ستكون مهمة جدا وستحدد إذا ما كنا سنتأهل إلى الدور الثاني أم لا. لن ندخل إلى هذه المباراة بهدف التعادل. ستكون مباراة صعبة لكننا سنلعب من أجل الفوز. كما رأينا في وضع سانيا كايتا الذي طرد من الملعب، علينا أن نضع النيجريين تحت الضغط لأنهم يفقدون أعصابهم. لا يمكننا أن نسمح لهم اللعب بحرية في أرضية الملعب».