نجحت شركة «بريتش بتروليم» (بي.بي) العملاقة للنفط في وقف التسرب النفطي في قاع خليج المكسيك على الأقل مؤقتاً بعد أن أعلنت عن تركيب غطاء احتواء جديد على بئر ماكوندو التابعة لها الذي تعرض لانفجار في أبريل/ نيسان الماضي مسبباً أسوأ بقعة نفطية قبالة السواحل الأميركية في تاريخ الولايات المتحدة.

وقالت الشركة إنها أوقفت التسرب أمس الأول (الخميس) وأحكمت تركيب غطاء احتواء وزنه 40 طناً على البئر الواقعة على عمق 1.6 كيلومتر تحت المياه وهو غطاء أكبر ومحكم أكثر من الغطاء الأول الذي أزالته في الأسبوع الماضي. وخطوة تركيب غطاء الاحتواء ضرورية مع سعي شركة النفط العملاقة إلى وقف التسرب بشكل دائم من خلال حفر بئر للتنفيس على إن تغلق البئر المعطوبة بالأسمنت والطين الشهر المقبل.

وكانت الشركة أزالت يوم الجمعة الماضي غطاءً من فوق البئر في إطار خطة لتركيب مجموعة تغطية أكبر يمكنها احتواء ما يصل إلى 80 ألف برميل يومياً بدلاً من 25 ألف برميل يومياً كان يحتويها الغطاء القديم. وبعد أسابيع من التراجع بسبب ارتفاع تكاليف عمليات التطهير والأضرار التي لحقت باقتصاد الولايات الأميركية المطلة على ساحل خليج المكسيك أغلقت الأسهم الأميركية لدى «بي.بي» على ارتفاع بلغ 7.6 في المئة أمس الأول بعد الإعلان عن وقف التسرب من البئر ويتلهف المتعاملون لمعرفة ما إذا كان هذا الارتفاع سيستمر خلال المعاملات في لندن.

وعانت الشركة من انتكاسات عدة سابقة في مسعاها لوقف التسرب النفطي الذي بدأ قبل نحو 88 يوماً. وأعلنت «بي.بي» يوم الاثنين الماضي إن كلفة التسرب ارتفعت إلى نحو 3.5 مليارات دولار وأنها قامت بدفع مطالبات تعويض يتجاوز عددها 52 ألفاً بلغت قيمتها نحو 165 مليون دولار. وقالت إن عدد المطالبات التي جرى تقديمها بلغ نحو 105 آلاف.

وهذه أول مرة يتوقف فيها التسرب من البئر ولو مؤقتاً منذ الانفجار الذي وقع يوم 20 أبريل الماضي في الحفار «ديبووتر هورايزون» في حادث أدى إلى مقتل 11 عاملاً.