لقي القائد السابق للقوات الأميركية -الذي أقيل بسبب تعليقات تحط من قدر الرئيس، باراك أوباما ومستشاريه المدنيين- وداع الأبطال من وزارة الدفاع (البنتاغون) ومن زعماء أفغان في حفل تقاعد رسمي أقيم ليل الجمعة.

وقال الجنرال ستانلي مكريستال في خطبة وداع تحدث فيها علناً للمرة الأولى عن الفضيحة -التي أثارتها تعليقاته التي أدلى بها إلى مراسل لمجلة «رولينج ستون» - «خدمتي العسكرية لم تنته بالطريقة التي كنت أتمناها».

وجاء الحفل بعد شهر من استدعاء مكريستال إلى البيت الأبيض حيث أقال أوباما الغاضب الجنرال الذي قاد استراتيجيته المعدلة للحرب في أفغانستان.

وقال وزير الدفاع الأميركي، روبرت غيتس الذي طار عائداً من آسيا لحضور حفل توديع الجنرال في قاعدة فورت ماكنير في واشنطن «إننا نودع ستان مكريستال أمس بفخر وحزن».

ووصف غيتس الجنرال المتقاعد بأنه «أحد أروع الرجال في صفوف القوات المسلحة الذين أنجبهم هذا البلد» وأشاد به لتنفيذه أوامر أوباما في أفغانتستان بتفان.

وحضر الحفل أيضاً عشرات من المسئولين من بينهم سفير أفغانستان لدى الولايات المتحدة سعيد طيب جواد الذي قال مخاطباً مكريستال «لقد وضعت الأساس لنصرنا النهائي... سنظل نتذكرك لأجيال».