أظهرت دراسة جديدة أن دودة القطن تزحف خلف معدتها وذلك خلافا للتصور السابق للعلماء عن حركة هذه الدودة.

وأكد علماء الأحياء الأميركيون في مجلة «كارانت بايولوجي» المعنية بأبحاث الأحياء أن المعدة الأنبوبية التي تتدلى داخل تجويف الدودة تتحرك مثل مكبس محرك السيارة وذلك قبل أن تصل إليها سيقان الدودة.

وكان العلماء يعتقدون حتى الآن أن داخل الدودة يتبع حركة عضلاتها الخارجية حسبما أوضح مايكل سيمون من جامعة توفتس بمدينة ميدفورد بولاية ماساشوستس الأميركية. وتقوم الدودة خلال حركتها بدفع أزواج سيقانها الخلفية أولا ثم السيقان التي تتقدمها بحيث تبدو حركتها وكأنها موجة قادمة من الخلف للأمام.

ودرس العلماء توجيه هذه الحركة وما يحدث للسائل الذي بداخل الدودة أثناء الحركة.

وعندما سلط الباحثون الميكروسكوب على حركة الدودة واستعانوا بأشعة خاصة لتتبع هذه الحركة بدقة اكتشفوا شيئا لم يكونوا يتوقعونه ألا وهو أن كيس المعدة يتحرك أمام الدودة قبل أن تصل سيقانها للمنطقة التي وصلت إليها المعدة.

وعن ذلك يقول سيمون: «هذه حركة غريبة منفصلة مثل حركة المكبس في الاسطوانات».

ويشبه سيمون الحركة الميكانيكية للدودة بحركة جسمين مترابطين بشكل مرن تكون فيها معدة الدودة متقدمة بخطوة عن بقية الجسم.

ولم يسجل العلماء مثل هذا النوع من الحركة وليس له وصف بهذا الشكل في الدراسات السابقة حسبما أكد الباحثون الذين يرجحون أن تستخدمه الكثير من الحيوانات الأخرى في الحركة وخاصة الحيوانات التي تمتلك تجويفا غير منفصل عن الجسم الرئيسي مثل الديدان واليرقات. ويعتقد الباحثون أن طريقة حركة هذه الديدان ستكون ذات أهمية أيضا للعلماء حيث يمكن أن تكون نموذجا لأجهزة ذاتية الحركة ذات طبقة ناعمة من الخارج.