أكد وزير الحج، فؤاد فارسي، أن قطار المشاعر المقدسة الذي تعمل على تنفيذه وتشغيله وزارة الشئون البلدية والقروية، سيدخل الخدمة هذا العام بنسبة 33 في المئة من طاقته التشغيلية، وأن القطار في مرحلته الأولى سيخدم حجاج الداخل والحجاج القادمين من دول الخليج.

وأوضح في تصريحات لصحيفة «الاقتصادية» السعويدية، أنه خلال الفترة الحالية وحتى قبيل موسم الحج ستعقد العديد من الاجتماعات وورش العمل لبحث كيفية الاستخدام الأمثل للقطار في نقل الحجاج.

وكشف فارسي، أن مشروع النقل الترددي الذي تعمل على تنفيذه وزارة الحج لخدمة حجاج دول إفريقيا وجمهورية إيران، سيدخل الخدمة خلال موسم حج العام الجاري، على رغم المعوقات التي واجهت المقاول أثناء عمليات التنفيذ، مستدركاً: «إن من المشاريع أيضاً مشروع مبنى الوزارة الواقع على طريق مكة، الذي مازال العمل جارياً على تنفيذه».

وقال وزير الحج، إن نسبة التخلف بين صفوف المعتمرين هذا العام متدنية جداً، مقارنة بعدد المعتمرين الذين قدموا إلى السعودية، وأن النسبة في العام الجاري بلغت نحو 0.13 في المئة، مؤكداً أن عدد التأشيرات التي منحت للراغبين في أداء العمرة من الخارج منذ مطلع العام الجاري وحتى الآن تجاوزت العدد الممنوح العام الماضي، حيث بلغ عدد التأشيرات أكثر من 3.5 مليون تأشيرة، وأن عدد الذين قدموا لأداء نسك العمرة وغادروا المملكة يتجاوز عددهم نحو 2.6 ملايين معتمر.

يشار إلى أن استطلاعاً حديثاً أعدته لجنة السياحة والفنادق في الغرفة التجارية الصناعية في مكة المكرمة، أوضح أن توقعات نسب الإشغال في الفنادق ستكون متدنية بنسبة 6 في المئة خلال الفترة الواقعة بين 13 يونيو/ حزيران و9 سبتمبر/ أيلول المقبل مقارنة بالفترة من منتصف مارس/ آذار إلى منتصف مايو/ أيار الماضي.

وأرجع الاستطلاع أسباب التوقعات بانخفاض النسبة إلى تحديد وزارة الحج لأعداد المعتمرين خلال فترة شهري شعبان ورمضان، بنحو 950 ألف معتمر، على رغم قدرة الفنادق على استيعاب نحو مليون ونصف المليون حاج خلال فترة شهر واحد، مشيراً إلى أن الوزارة تهدف من هذا القرار إلى الحد من نسب التخلف، والتي تفيد المؤشرات بارتفاعها خلال الفترة الحالية والمقبلة، ويترتب عليها آنذاك إيقاف شركات العمرة عن العمل