ستخسر رئيسة وزراء أستراليا، جوليا جيلارد الانتخابات البرلمانية في 21 أغسطس/ آب إذا أستمرت نوايا الناخبين الحالية في الأسابيع الثلاثة المتبقية من الحملة الانتخابية. وأظهر استطلاع رأي نشر أمس (السبت) انهياراً ملحوظاً في تأييد حزبها (حزب العمال) عقب تسريب معلومات في صفوف الحزب كشفت أن جيلارد أوضحت في اجتماع لمجلس الوزراء أنها ضد زيادة الإنفاق على الخدمات الاجتماعية. وفي ظل حكم جيلارد التي أطاحت بسلفها كيفين رود الشهر الماضي بعدما أظهرت استطلاعات الرأي أنه لا يحظى بشعبية في أوساط الناخبين، تراجع الحزب عن موقفه قبل خروجه المؤثر. وفي استطلاع رأي نيلسن الذي أجري لصالح صحيفة «سيدني مورنينغ هيرالد» ، قفزت شعبية ائتلاف المحافظين الذي يقوده زعيم الحزب الليبرالي المعارض توني آبوت لتزيد بنسبة 2 في المئة على حكومة حزب العمال. وعلقت الصحيفة على استطلاعات الرأي التي أظهرت فارق 6 في المئة ضد حزب العمال في ألأسبوع الثاني من الحملة الانتخابية «إن جوليا جيلارد أمامها ثلاثة أسابيع لإنقاذ حملتها».

وكان التعليق الوحيد الذي ردت به جيلارد (48 عاماً) على الاستطلاعات «إنني غير متأكدة في الواقع بما يعنيه ذلك». وآبوت حريص على ألا يظهر شعوره بالارتياح تجاه الخلافات الداخلية الشديدة التي تلازم حزب العمال. وقال آبوت (52 عاماً) للصحافيين «إنني الخاسر في هذه الحملة الانتخابية». وساهمت عملية التخلص من رود إلى جانب سلسلة من التسريبات المضرة نسبت للزعيم السابق في إضعاف موقف جيلارد وفرص حزب العمال في تحقيق فوز سهل في الانتخابات. وقدا تبددت السعادة بوجود أول رئيسة وزراء عندما تسربت معلومات سرية في اجتماعات مجلس الوزراء إلى الصحافة. ومن المحتمل أن يخبو نجم جيلارد بدرجة أكبر حيث تواجه زعماً جديداً بأنها أرسلت عضواً بالوزارة غير رفيع المستوى لينوب عنها في اجتماع لجنة الأمن القومي ذات التأثير القوى بمجلس الوزراء. وطالب الليبراليون بسجل حضور جيلارد وأيضاً سجل حضور رود بسبب تسرب معلومات الأسبوع الماضي عن إنه أحياناً كان يرسل مساعداً له عمره 31 عاماً لينوب عنه. ونفى رود الموجود في المستشفى لإجراء جراحة في المثانة إنه يتعمد تقويض حملة حزب العمال. إلا أن الضغينة الواضحة بين جيلارد ورود هي هدية مجانية لصالح أبوت.

وكانت جيلارد وعدت رود بمنصب كبير بالحكومة ويحتمل أن يكون منصب وزير الخارجية في حالة فوز حزب العمال