كشف المدير العام لشركة زين البحرين، محمد زين العابدين، أن شركة الاتصالات ماضية في تطوير شبكتها بكلفة تزيد على 50 مليون دولار، وتوقع أن يتم تدشين خدمة ما بعد الجيل الثالث وخدمات الجيل الرابع في منتصف العام 2011.

كما بين زين العابدين أن عملية تطوير الشبكة تتم على مراحل وتحتاج كذلك إلى تطوير البنية التحتية وبناء محطات جديدة وربطها لكي تستوعب السرعات العالية للبيانات التي تخطط الشركة لإدخالها في البحرين.

ووقعت «زين البحرين» اتفاقية مع شركة «نوكيا سيمنز» تقوم بموجبها الشركة بتطوير شبكة الاتصالات عن طريق إدخال تقنية جديدة هي (LTE)، والتي تهدف إلى زيادة سرعة تنزيل البيانات والأداء الأكثر فاعلية لخدمات الصوت والوسائط المتعددة.

وأبلغ زين العابدين «الوسط» على هامش لقاء أقامته الشركة بمناسبة شهر رمضان بفندق الرتز كارلتون «لدينا اتفاقية مع نوكيا سيمنز، ونحن ماضون في عملية التطبيق؛ إذ قمنا بتطوير جزء من الشبكة، وأن عملية التطوير ستستمر. وقعنا الاتفاقية العام الماضي بقيمة 50 مليون دولار، وقد قطعنا فيها مراحل، ونحن في طور تدشين الخدمة العام المقبل».

وشرح زين العابدين أن التطوير يتم على مراحل، «وأن كل مرحلة يتم فيها تغطية نطاق معين حتى الوصول إلى كامل الخدمة الجديدة. نريد أن نصل إلى مراحل مدروسة لتقديم الخدمة خلال السنة المقبلة».

وأجاب على سؤال عن تاريخ تدشين الخدمة فأفاد زين العابدين بأنه يتوقع أن تتم «خلال النصف الأول من العام المقبل، ولكن ذلك يعتمد على توفر الأجهزة». وتهدف الخدمة إلى تقديم سرعات عالية للبيانات تشمل الانترنت والهاتف الجوال.

وشرح زين العابدين أنه لتدشين الخدمة يجب أولاً تطوير البنية التحتية من ضمنها تغيير المفاتيح، والمحطات وربطها، ومعرفة إمكانية استيعابها للسرعات العالية، وأن الأنظمة الموجودة يجب أن تكون لديها طاقة استيعابية عالية «ولذلك فضلنا أن تقام على مراحل».

كما بين أن كلفة تطوير الشبكة ستزيد على 50 مليون دولار، وهو المبلغ المبدئي الذي كشفت عنه الشركة «بسبب الحاجة إلى تطويرالبنية التحتية وتطوير الشبكة وزيادة عدد المحطات لمضاعفة القوة الاستيعابية، وخصوصاً في الأماكن الجديدة».

وذكر أن «هناك إقبال جيد على خدمات زين البحرين التي قدمت في الآونة الأخيرة خدمات جديدة، من ضمنها خدمة البلاك بيري التي ينمو عدد زبائنها يوماً بعد يوم، وأن أي خدمة تخص البيانات سيكون لها نصيف وافر في المستقبل، ولذلك نقوم بتطوير الشبكة لتقديم سرعات عالية، وأهم من ذلك تقديم خدمة جيدة».

وأضاف «التدشين يحتاج إلى وقت لتطوير البنية التحتية وربط المحطات بعضها مع بعض. نحن أعلنا أن الكلفة تبلغ 50 مليون دولار، ولكن الكلفة ستكون أعلى من ذلك بسبب كلفة الصيانة وكذلك كلفة التشغيل».

وكانت الشركة، التي بدأت نشاطها في نهاية العام 2003، قد أنشأت الجيل الثالث منذ بداية عملها، وهي واحدة من شركات الاتصالات القليلة في العالم التي قدمت خدمة الجيل الثالث في البحرين.

وتقوم الشركة المنفذة بوضع أحدث محطة تعتمد على نظام التحويل البرنامجي وطريقة احتساب الأجور، بالإضافة إلى تقديم حلول التطوير الشامل وطويل الأجل، وأن ذلك سيجعل من شركة «زين البحرين» أول مشغل للهواتف النقالة في الشرق الأوسط يتمتع بالخدمات المتطورة للتوصيل والتشغيل الفوري.

الرئيس التنفيذي للشبكات في شركة «زين البحرين» التابعة إلى «مجموعة زين» الكويتية عصام زينل كان قد ذكر أن التوسعة تهدف إلى زيادة طاقة الشبكة إلى نحو 700 ألف مشترك نشط في الهاتف النقال.

وأضاف، أن التوسعة تشمل سعة قاعدة بيانات المشتركين لتصل إلى نحو مليون مشترك بعد الانتهاء، وتهدف إلى استيعاب المكالمات لضمان الجودة وعدم الانقطاع أثناء الاتصال. كما تشمل التوسعة أيضاً أفضل تغطية في جميع مناطق البحرين وخصوصاً داخل المباني؛ إذ إن العقد مع شركة نوكيا سيمنز يشمل ضمان تحسين التغطية.

كما تتضمن كذلك السرعة من ناحية البيانات التي يستخدم فيها النقال، لتلبية الطلب الكبير من المشتركين على استخدام هذه التقنية، وسعة الخطوط الدولية.

وشركة «زين البحرين» هي أول شركة اتصالات تقوم بتقديم هذه الخدمات باستخدام هذه التقنية بعد تحرير قطاع الاتصالات في البحرين وفتح باب المنافسة لتقديم خدمات متنوعة ومتطورة للوصول بالمملكة إلى مصافِّ الدول المتقدمة والمستهلكة لخدمات الاتصالات المتطورة وجعل المملكة مركزاً ماليّاً متميزاً.

وتتحكم 4 شركات اتصالات في سوق البحرين، وهي: شركة البحرين للاتصالات (بتلكو) وزين البحرين والشركة السعودية الجديدة «فيفا»، ومينا تليكوم التي تعاقدت مع الشركة الأميركية موتورولا لإقامة شبكة متطورة من الاتصالات اللاسلكية في المملكة.

ونقلت مجموعة زين مقر عملياتها من الكويت إلى البحرين، ولكنها بدأت تقليص المقر بعد أن قامت ببيع ممتلكاتها في 15 بلداً إفريقياً إلى الشركة الهندية «بهارتي أيرتل» في صفقة بلغت قيمتها 10.7 مليارات دولار.

وكانت مجموعة زين قبل ذلك تحاول جاهدة لأن تصبح واحدة من أكبر 10 شركات اتصالات في العالم عن طريق استثمار مليارات الدولارات في البنية التحتية والتطوير في مبادرة جريئة هدفت على ما يبدو إلى تكوين امبراطورية اتصالات.