امتدح رئيس مجموعة «نيوزكورب» الإعلامية روبرت مردوخ، الكمبيوتر اللوحي «أبل آي باد»، ووصف الجهاز بأنه سيغير «قواعد اللعبة» في مجال الإعلام، وتنبأ ببيع مئات الملايين منه في جميع أنحاء العالم.

وحذر مردوخ من التغيرات التي يشهدها قطاع الصحف، ومن تحول القراء إلى تفضيل استخدام الإنترنت. وقال إن ميزات الكمبيوتر اللوحي ستؤدي إلى إعادة توجيه الصحافة، وتوقع أن «نرى مزيداً من الشباب يطالعون الصحف».

ويعتقد الملياردير الأسترالي، الذي تتنوع ثروته في قطاع الإعلام من صحيفة «الصن» و«التايمز» و«وول ستريت جورنال» إلى تلفزيون «فوكس نيوز» و«استوديوهات تونتيث سينتشري فوكس» بهوليوود، أن جهاز آي باد هو التقنية الأمثل لتشجيع المستهلكين على الدفع مقابل محتويات الصحافة الإلكترونية.

وأضاف مردوخ خلال ندوة صحافية أمام حشد من محللي بورصة وولستريت، «أعتقد أنه سنرى مئات مئات الملايين من هذه الأجهزة (آي باد) عبر العالم».

وقال مردوخ إن الكمبيوترات اللوحية «ستتيح لنا القيام بأشياء كثيرة وهي بصدد تطورها تكنولوجياً، علينا أن نطور طريقة منهجية لتقديم الأنباء».

ويرى مردوخ أن جيلاً جديداً من مستخدمي الإعلام، «يحصل على المحتوى ساعة يشاء، كيفما يشاء، وحتى كما يشاء» وهذا ما تنتجه أجهزة الكمبيوتر اللوحي. وأضاف أن طاقاته باتت تبتعد عن الطبقة المتحكمة القديمة في قطاع الإعلام... رؤساء التحرير، والمديرين، وحتى المستثمرين.

وأضاف مردوخ، أنه من التحديات التي يواجهها القطاع اليوم، الاستفادة من ثورة الإنترنت، ووصف هذه التقنية بأنها «على الرغم من أنها لاتزال جنيناً، إلا أنها تدمر وتعيد بناء أي شيء في طريقها».

ولعل أبرز ما قاله مردوخ، هو تشبيه لافت، اعتبر فيه أن «الإعلام سيصبح مثل الوجبات السريعة... يستهلكها الناس خلال حركتهم، حيث يشاهدون الأخبار، الرياضة والأفلام خلال السفر على أجهزتهم الجوالة». إلا أنه أضاف أنه يعتقد أن أمام الصحف التقليدية سنوات كثيرة من الحياة، ولكن مستقبل الطباعة والحبر هي أنه سيكون واحداً فقط من الكثير من القنوات الإعلامية، التي يختار من بينها المستخدم.

ويتوافق جون راي ميلر رئيس قسم الصحافة الإلكترونية في صحيفة «التايمز» مع تكهنات مردوخ، إذ يرى أن الكمبيوترات اللوحية مثل «آي باد» قد تسمح للصناعة الإعلامية بإعادة صياغة نفسها لتميل أكثر نحو المحتوى المدفوع.

واستطرد ميلر أنه من المبكر جداً الحكم على تجربة الإعلام الإلكتروني المدفوع، لكن التوجه إلى القراء عبر الإنترنت «فكرة حان ميعادها».

وتسبب التكنولوجيا الحديثة في ظهور الكثير من قنوات إرسال/ استقبال المعلومات الجديدة والموازية للقنوات التقليدية، وخصوصاً مع انتشار ظاهرة «المواطنين الصحافيين». وازدياد عدد المدونات الإلكترونية الشخصية (بلوغز)، التي تشكل تحدياً لهيمنة سلطة هيئات التحرير التقليدية.