أرجأ لاعب وسط مانشستر يونايتد الإنجليزي بول سكولز قرار اعتزاله ملاعب كرة القدم إلى أجل غير مسمى، مؤكداً أنه «لا ينوي الاعتزال طالما وجد نفسه قادراً على العطاء».

ويعد سكولز (35 عاماً) أحد العناصر الرئيسية في تشكيلة المدير الفني للـ «الشياطين الحمر» الاسكتلندي اليكس فيرغسون، وأحد اللاعبين المفضلين لدى السير.

ومع اعتزال اللاعب دولياً علاوة على كبر سنه، كثرت التكهنات حول إعلان سكولز توقفه عن اللعب في وقت قريب، لكن اللاعب الشهير بتسديداته القوية قال في تصريح لشبكة «سكاي سبورت» البريطانية، «لم أضع حداً معيناً لسن اعتزالي. سأواصل اللعب طالما مازلت قادراً على ذلك».

وعلى رغم تقدم سكولز في العمر، إلا أنه مازال يتمتع بلياقة بدنية عالية تؤهله لارتداء قميص فريقه حتى الآن.

وكان سكولز اعتزل اللعب الدولي للمنتخب الإنجليزي عقب انتهاء كأس الأمم الأوروبية 2004 التي استضافتها البرتغال وفازت بها اليونان، إذ رفض الاستماع للأصوات المطالبة بالعدول عن قراره، والتي كان آخرها دعوة الإيطالي فابيو كابيللو له للمشاركة في كأس العالم 2010.

وتابع اللاعب المخضرم، «اعتزال اللعب الدولي ساعدني على بذل مزيد من الجهد مع مانشستر يونايتد، إذ وجدت وقتاً أطول للراحة، وأشعر دائماً بالنشاط والحيوية، بخلاف زملائي الذين يعودون من معسكرات منتخباتهم وهو مصابون بالإجهاد».

ولم يلعب سكولز لأي فريق آخر بخلاف مانشستر يونايتد، وكان انضم له العام 1994، وأحرز معه لقب الدوري المحلي 9 مرات وكأس الاتحاد الإنجليزي 3 مرات وكأس الدوري الإنجليزي مرتين وكأس الدرع الخيرية 5 مرات، علاوة على دوري أبطال أوروبا مرتين، وكأس الانتركونتيننال مرة، وكأس العالم للأندية مرة.

كما ارتدى سكولز قميص منتخب بلاده 66 مرة بين عامي 1997-2004، سجل فيها 14 هدفاً.