قال البنك الدولي إن أسعار الغذاء بلغت مستويات حرجة ودفعت 44 مليون شخص إلى حافة الفقر منذ يونيو/حزيران 2010.

ووفقا للطبعة الأخيرة من النشرة التي يصدرها البنك باسم «مراقبة أسعار الغذاء» فإن هذه الأسعار ارتفعت بنسبة 15 في المئة خلال 4 أشهر في الفترة بين أكتوبر/تشرين الأول 2010 ويناير/كانون الثاني 2011.

ويتأثر الفقراء بالارتفاع في أسعار الغذاء بأكثر مما يتأثر بها الأغنياء؛ إذ إن الفقراء ينفقون أكثر من نصف دخلهم على الغذاء. وقد دعا البنك اجتماع الدول العشرين إلى دراسة المشكلة. وقال رئيس البنك الدولي، روبرت زوليك، في بيان صادر عنه: «إن أسعار الغذاء في العالم ترتفع إلى مستويات خطرة وتهدد عشرات الملايين من الفقراء في جميع أنحاء العالم». وأضاف أن أسعار الغذاء المتصاعدة وراء الاضطرابات في الشرق الأوسط وإن لم تكن السبب الرئيسي.

وفجَّر التضخم في أسعار الغذاء العام 2008 موجة اضطرابات في عدد من الدول. وقدَّر البنك الدولي حينها أن 125 مليون شخص في العالم يعيشون في فقر مدقع.

ويقول البنك إن أسعار الغذاء لم تعد بعد إلى ذلك المستوى من الأسعار حين كانت نسبة التضخم أقل بقليل من 3 في المئة»، على رغم أنها أعلى من مستوياتها في العالم الماضي بنسبة 27 في المئة.

وكان تقرير منفصل صدر مطلع الشهر من منظمة الأغذية والزراعة الدولية (الفاو) قد ذكر أن أسعار الغذاء العالمية بلغت في يناير الماضي مستويات قياسية. ويجتمع وزراء المالية ورؤساء البنوك المركزية من دول العشرين أواخر الأسبوع في العاصمة الفرنسية (باريس).