أعلنت وزارة الخارجية البريطانية أن قرار رفع التمثيل الفلسطيني في لندن إلى مستوى بعثة هو «اعتراف» بـ «الإنجازات التي حققتها السلطة الفلسطينية» من أجل إقامة دولة قابلة للحياة.

وقالت الوزارة في بيان الليلة قبل الماضية إن قرار رفع مستوى التمثيل الفلسطيني «هو اعتراف بالخطوات التي حققتها السلطة الفلسطينية في مشروعها إقامة دولة وبإنجازاتها بالنسبة لتعهداتها الواردة في خريطة الطريق».

وأصدرت الوزارة بيانها قبيل لقاء عقد بين وزير الخارجية البريطانية، وليام هيغ ورئيس السلطة الفلسطينية، محمود عباس الذي يقوم حالياً بزيارة إلى لندن.

وكان هيغ أعلن الاثنين الماضي أن بريطانيا «سترفع» التمثيل الفلسطيني من مستوى مندوبية إلى بعثة. وقال أمام مجلس العموم «أخذاً بعين الاعتبار أهمية المساعدة التي نقدمها إلى السلطة الفلسطينية، والعمل الذي نقوم به معها، سنحذو حذو دول أخرى ونرفع مستوى التمثيل الفلسطيني من مندوبية إلى بعثة».

وحسب الهرمية الدبلوماسية فإن مستوى البعثة يأتي مباشرة خلف مستوى السفارة. وتحذو بريطانيا بذلك حذو دول أخرى كثيرة بينها فرنسا وإسبانيا وإيرلندا والبرتغال.

وإثر لقاء عباس وهيغ عقد الرجلان مؤتمراً صحافياً مشتركاً أكد فيه الوزير البريطاني أن رفع مستوى البعثة الفلسطينية لا يعني «اعترافاً بالدولة الفلسطينية» بل هو «خطوة إلى الأمام». وأضاف أن المملكة المتحدة «تواصل دعم قيام دولة فلسطينية ذات سيادة وحرة، تعيش إلى جنب دولة إسرائيلية تتمتع بالأمن والسلام مع جيرانها»، داعياً إلى «استئناف المفاوضات بصورة عاجلة، على أسس واضحة بينها حدود 1967». وقال «سنعمل مع جميع الأطراف لحثهم على تحقيق اختراق حاسم في 2011».

وبالنسبة إلى هذه النقطة شدد عباس خلال المؤتمر الصحافي مع هيغ على ضرورة إجراء انتخابات رئاسية وتشريعية في الأراضي الفلسطينية قبل سبتمبر/ أيلول المقبل. وقال «من دون هذا لا يمكننا التوصل إلى حل سلمي». وعلق هيغ على موضوع الانتخابات الفلسطينية مندداً برفض حركة «حماس»، إجراء الانتخابات، وداعياً إياها إلى عدم منع «الشعب الفلسطيني من التعبير عن رأيه ديمقراطياً».

في غضون ذلك، أعلن وزير الدفاع الإسرائيلي، إيهود باراك في مقابلة مع صحيفة «وول ستريت جورنال» أن إسرائيل يمكن أن تطلب مساعدة عسكرية إضافية بقيمة 20 مليار دولار من الولايات المتحدة للحفاظ على «تقدمها النوعي» على الدول العربية المجاورة لها.

وقال باراك بحسب مقتطفات من هذه المقابلة نشرها مكتبه أمس الأربعاء إن «مسألة التقدم العسكري النوعي لإسرائيل تصبح أساسية بالنسبة إلينا وأعتقد أنها كذلك أيضاً بالنسبة لكم (الأميركيون)». وأضاف «قد يكون من الحكمة (للولايات المتحدة) أن تستثمر 20 مليار دولار إضافية بهدف تحسين أمن إسرائيل للجيل المقبل».

في غزة، أعلنت مصادر فلسطينية وفاة عامل فلسطيني أمس جراء انهيار نفق بين قطاع غزة ومصر. وذكرت المصادر أن العامل، وهو في نهاية العشرينات، توفي إثر انهيار نفق للتهريب كان يعمل داخله قرب بوابة صلاح الدين في رفح أقصى جنوب القطاع