مع اختتام أعمال مؤتمر سيتريد للسياحة البحرية في الشرق الأوسط في دبي أمس الخميس (20 أكتوبر/تشرين الأول 2011) بفندق الميدان، تعززت الثقة بمستقبل السياحة البحرية في الخليج العربي والمحيط الهندي؛ إذ أكد كبار المسئولين من 14 شركة سياحة بحرية كبرى شاركوا في المؤتمر ثقتهم بالفرص والآفاق الكبيرة عبر منطقة الخليج لتحقيق مزيد من النمو في ظل التزام شركات جديدة ببرامج سياحية خلال فصل الشتاء في المنطقة.

واستمر المؤتمر ثلاثة ايام واستضافته حكومة دبي، دائرة السياحة والتسويق التجاري، مركز دبي للسفن البحرية وموانئ دبي العالمية. وقال رئيس مجلس إدارة سيتريد ومدير جلسات المؤتمر، كريس هايمان: «إن الشركة قامت بتنظيم أول مؤتمر للسفن السياحية في دبي العام 1999، وإن هذا القطاع حقق الكثير من التطورات والانجازات منذ حينه».

وأضاف «دبي تثير الإعجاب بما حققته من انجازات وما لها من طموحات فيما يتعلق بقطاع السفن السياحية، فمن 17 رحلة سياحية بحرية فقط في 2001 ستستضيف المدينة 120 رحلة و425.000 سائح على متنها هذا العام».

وقال هايمان: «من أجل تنمية هذا العمل أكثر فقد ناقش جدول أعمال المؤتمر كيفية تنمية المنطقة ككل كوجهة للسياحة البحرية، من خلال إضافة موانئ استقبال جديدة، وبرامج سياحية جديدة على الأرض، وتوسيع البنى الأساسية للموانئ، واستقطاب أسواق جديدة، وتخفيف إجراءات منح التأشيرات».

وفي خطابه الترحيبي أكد المدير التنفيذي لقطاع سياحة الأعمال في دائرة السياحة والتسويق التجاري في دبي، حمد مجرن، المزايا الاقتصادية لقطاع السياحة البحرية قائلاً، إنه من المتوقع أن يدرَّ هذا القطاع 3.5 مليارات درهم على دبي بين الأعوام 2010 و2015.

وأضاف مجرن «نحتاج إلى تعزيز الوعي بأهمية السياحة البحرية إقليميا، وكذلك مساعدة شركات الخطوط السياحية البحرية على استقطاب السياح عبر مكاتبنا العالمية التي يبلغ عددها 18 مكتباً. وإضافة إلى ذلك، فإننا ملتزمون باعتبارنا عاصمة السياحة البحرية في المنطقة ببناء منشآت جديدة تسهم إسهاماً إضافياً في تعزيز جاذبية منطقة الخليج العربي، والتعاون مع أشقائنا في الدول المجاورة لتبادل خبراتنا معهم».

وخلال المؤتمر كشف مسئول العمليات المؤسسية في «إم إس سي»، نيل بالومبا، عن أن شركته اتخذت بالفعل قراراً بتصعيد عمليات السفن في المنطقة في الشتاء المقبل وقال: «في برنامجنا 95 زيارة للموانئ في شتاء 2011/2012، وفي العام المقبل سنجلب السفينة أوبرا التي تبلغ سعتها 2000 مسافر، وسنقوم بتسيير 25 سفينة سياحية يصل عدد المسافرين على متنها إلى 54,000 مسافر تزور 125 ميناء»