إذا أردت أن تعرف ما إذا كان طفلك سوف يعاني من مشاكل الوزن في السنوات المقبلة، فقم بإلقاء نظرة على محيط خصر والده.

وفقا لدراسة أسترالية جديدة لأكثر من 3000 عائلة من قبل الباحثين في جامعة نيوكاسل، فإن الأطفال الذين يبلغون من العمر 4 سنوات وآباؤهم يعانون من زيادة الوزن أو البدانة فإن ما لا يقل عن أربع مرات هم أكثر عرضة من غيرهم من الأطفال لمشاكل في الوزن في الوقت الذي بلغوا من العمر ثماني سنوات.

من جهة أخرى، إن الأم التي تعاني من زيادة الوزن أو السمنة تولد فرقا قليلا في تطور مشاكل الوزن الخاصة بطفلها.

وقال الباحث اميلي فريمان: «عندما يعاني كلا الوالدين من زيادة الوزن أو السمنة، فإن الأطفال يكونون أكثر عرضة لزيادة الوزن أو السمنة أيضا». وأضاف: «يتحقق هذا المشروع في دراسة أنماط الأسر المختلفة والتي يتراوح عمر أطفالها بين 4 و8 سنوات حيث يعاني أحد الوالدين فقط من زيادة الوزن أو السمنة».

وتستخدم البحوث البيانات من أكثر من 3000 أسرة مكونة من الوالدين، والذين تمت متابعتهم منذ العام 2004 إلى العام 2008.

وقد وجدت الأبحاث السابقة أن البدانة في مرحلة الطفولة تعتبر مصدر قلق صحي كبير في أستراليا مع ما يصل الى 25 في المئة من الأطفال الذين يعانون من زيادة الوزن أو السمنة.

وقال فريمان: «في حين أن الدراسة لم تحقق الأسباب الكامنة وراء هذا الارتباط، فإنه قد يقلد الأطفال عادات تناول الطعام وممارسة التمارين الرياضية التي يقوم بها آباؤهم»، وقال أيضا: «تدل هذه النتائج على اننا في حاجة ماسة إلى اختبار ما إذا كان علاج الآباء الذين يعانون من زيادة الوزن سيكون استراتيجية ناجحة في مجال الوقاية أو العلاج من البدانة في مرحلة الطفولة»