أعلنت وزارة الدفاع في مالي أمس الأول السبت (4 فبراير/ شباط 2012) أن القوات المسلحة المالية قتلت نحو 20 انفصالياً شمالياً واعتقلت العشرات خلال اشتباكات استمرت يومين في منطقة تمبكتو.

ولم يصدر أي تعليق فوري عن الحركة «الوطنية لتحرير ازواد» التي يقودها الطوارق. وسمع دوي إطلاق نيران كثيفة ومتفرقة أمس الأول قرب بلدة كيدال في شمال شرق تمبكتو التي يقول المتمردون إنهم يعدون لمهاجمتها. ويخوض مقاتلون من الطوارق ورجال عادوا من الحرب الليبية العام الماضي قتالاً لإقامة وطن مستقل في شمال مالي. وقد حققوا مكاسب خلال تقدمهم على ثلاثة محاور ما دفع الآلاف للفرار من شمال البلاد وإلى ما وراء الحدود.

وقالت وزارة الدفاع في مالي إن المتمردين قتلوا خلال يومين من العمليات في تمبكتو وهي واحدة من ثلاث مناطق يستهدفها الطوارق. وحسب البيان لم تتكبد القوات الحكومية أي خسائر. ولم تذكر الحكومة تفصيلات أخرى بشأن الاشتباكات لكن مصدراً عسكرياً مالياً وصحافياً محلياً قالا إن معظم المتمردين قتلوا عندما هاجمت طائرات مروحية تابعة لسلاح الجو مواقع المتمردين السبت.

وأكد المتحدث باسم الطوارق والمقيم في أوروبا، آغ سيد أحمد وقوع عمليات عسكرية قرب نيافونكي ولكنه قال إنه من المبكر التحدث عن عدد الضحايا. وقال سكان في كيدال الواقعة في شمال البلاد إنهم سمعوا أصوات إطلاق نيران أسلحة ثقيلة بشكل متقطع. وقال سيد أحمد إن النيران أطلقت ضمن هجوم للحركة «الوطنية لتحرير ازواد» على كيدال التي تعتبر أهم هدف للطوارق حتى الآن منذ اندلاع الاشتباكات في منتصف يناير/ كانون الثاني الماضي. وأضاف «سنستولي على القاعدتين العسكريتين ونحتل البلدة».

لكن مصادر عسكرية في كيدال والعاصمة باماكو قالت إن دوي إطلاق النار صادر عن وحدات عسكرية تتصدى لهجوم للمتمردين