حاول وزير الدفاع الأميركي، ليون بانيتا تهدئة مخاوف الكونغرس من احتمال خفض الترسانة النووية الأميركية مع تسرب تفاصيل عن الخيارات المطروحة للنقاش ومنها خفض بنسبة 80 في المئة في عدد الرؤوس الحربية.

وقال بانيتا في جلسة للجنة القوات المسلحة التابعة لمجلس النواب أمس الأول (الأربعاء) دون التأكيد على أي أرقام إن القرارات لم تتخذ بعد. وأضاف إنه ضمن الخيارات التي يجرى بحثها الإبقاء على «الوضع الراهن» وهو سقف يصل إلى نشر 1550 رأساً حربياً بعيد المدى حسب المعاهدة الحالية بين الولايات المتحدة وروسيا. وأكد مسئول أميركي طلب عدم الكشف عن هويته لـ «رويترز» صحة التفاصيل المسربة عن الخيارات المطروحة للبحث التي نشرتها أول مرة وكالة «أسوشيتد برس». وتتضمن الخيارات خفض عدد الأسلحة النووية الاستراتيجية المنشورة لما بين ألف وألف ومئة أو ما بين 700 و800 أو ما بين 300 و400. وقال النائب الجمهوري، ماك ثورنبري إن خيار العدد الأكبر المقترح سيجيء بنتائج عكسية وسيؤدي إلى انتشار الأسلحة النووية. واستطرد «يبدو لي أنه إذا احتفظنا بخمسمئة سلاح نووي وكانت دولة ما لديها مئتان... فسيكون لديها كل حافز في العالم للحاق بنا لأن الفارق ليس كبيراً وليس مستعصياً عليها». وكانت الولايات المتحدة قد أعلنت العام 2010 أن إجمالي مخزونها النووي بما في ذلك الأسلحة النووية المنشورة أو غير المنشورة... التكتيكية والاستراتيجية... يبلغ 5113 . وصرح متحدث باسم البيت الأبيض بأن وزارة الدفاع (البنتاغون) مازالت تضع دراسة لخياراتها النووية وأنها لم تقدمها للرئيس بعد.

من جانب آخر، ذكر مصدر دبلوماسي في واشنطن الأربعاء أن الولايات المتحدة اقترحت على كوريا الشمالية إغلاق منشآت تخصيب اليورانيوم بها على أن يخضع ذلك لمراقبة الوكالة الدولية للطاقة الذرية، مشيرة إلى أن إغلاق المنشآت من أهم الشروط لاستئناف المحادثات السداسية النووية. ونقلت وكالة «يونهاب» الكورية الجنوبية عن المصدر القول إنه من المتوقع أن تكون هذه المسألة من أهم محاور المناقشة في جدول أعمال المحادثات الثنائية رفيعة المستوى المقررة بين البلدين في بكين الخميس المقبل. وقال المصدر الذي طلب عدم ذكر اسمه :»اقترحت الولايات المتحدة ما يسمى الإغلاق المراقب، لوقف أنشطة برنامج تخصيب اليورانيوم الكوري الشمالي - فيما يعتبر من الخطوات الأساسية الأولية لنزع السلاح النووي».

وأوضح أن الولايات المتحدة تركز على قضية برنامج تخصيب اليورانيوم أكثر من عودة مفتشي الوكالة الدولية للطاقة الذرية ووقف التجارب النووية وإطلاق الصواريخ