أكد سفير الصين في العاصمة السيراليونية (فريتاون) يوم الجمعة (21 ديسمبر/ كانون الأول 2012)، أن الصين منحت سيراليون في 2012 قروضاً بلغت 258 مليون دولار (نحو 195 مليون يورو) في الإجمال.

وأوضح السفير الصيني كوانغ ويلين أن هذا المبلغ يتضمّن ثلاثة قروض ميسّرة تبلغ بالإجمال 220 مليون دولار (أكثر من 166 مليون يورو) ومساعدة قيمتها 38 مليون دولار (نحو 29 مليون يورو).

وأهم القروض هو الذي يبلغ 190 مليون دولار (نحو 144 مليون يورو) من أكسيم بنك مع دعم من الحكومة الصينية، من أجل بناء مطار دولي جديد، كما أضاف السفير الصيني.

والقرضان الميسّران الآخران اللذان تبلغ قيمة كل منهما 15 مليون دولار (أكثر من 11 مليون يورو)، قد منحا لإقامة ألياف بصرية وتوسيع الشبكة. وستتيح المساعدة شق طريق رئيسي في جنوب فريتاون، كما قال الدبلوماسي الصيني.

وتقام مشاريع أخرى تموّلها أو تنفذها الصين، منها بناء مقر جديد لوزارة الخارجية ومستشفى ومحطات كهرمائية.

وفي 14 ديسمبر، أعلن رئيس سيراليون إرنست باي كوروما في كلمة ألقاها أمام البرلمان عن مشروع بناء مطار جديد في بلاده من قبل مجموعة «تشاينيز رايلواي إنترناشونال كمباني» بـ 190 مليون دولار. ويبعد هذا المطار الجديد 60 كيلومتراً عن فريتاون.

ومن أجل الوصول إلى العاصمة، يختار المسافرون بين أن يقوموا برحلة تستغرق أربع ساعات على طريق سيئة أو أن يجتازوا النهر على متن عبّارة قديمة أو «سفينة تاكسي» تتعرّض للمخاطر في الأحوال الجوية السيئة.