من المتوقع أن ترتفع مساهمة قطاع السفر والسياحة في الناتج المحلي البحريني بنسبة 4.5 في المئة من 3.97 مليارات دولار أميركي (16.5 في المئة من إجمالي الناتج المحلي) في العام 2011 إلى 6.16 مليارات (17.4 في المئة) بحلول 2021، وذلك وفقاً لبيانات مجلس السفر والسياحة العالمي.

هذا، وتستعد مملكة البحرين للمشاركة في معرض السفر العربي 2013 الذي تستضيفه دبي في مركز دبي الدولي للمؤتمرات والمعارض في الفترة مابين 6 و9 مايو/ أيار 2013، لعرض خططها الآنية والمستقبلية الخاصة بدعم وتطوير قطاع السفر والسياحة وتعزيز مكانتها كوجهة سياحية رائدة في المنطقة بمشاركة العديد من شركات السفر والسياحة ومجموعات الفنادق والمؤسسات الحكومية بما فيها وزارة الثقافة وشركة فنادق الخليج ومجموعة فنادق وسبا رامي.

وسيعرض الجناح البحريني الكثير من المنتجات والفعاليات السياحية والثقافية إلى جانب خطط تطوير البنية التحتية لقطاع النقل والمواصلات وبرامج الفعاليات الخاصة بالمنامة عاصمة الثقافة العربية للعام 2013.

وقال مدير محفظة المعارض في شركة ريد اكسيبشنز التي تنظم المعرض مارك والش: «تتمتع البحرين بمقومات سياحية وفعاليات متنوعة وجاذبة سواء للزوار من أصحاب الأعمال أو للسياحة الترفيهية والثقافية والأنشطة الرياضية؛ ولاسيما الذين يحضرون السباق السنوي لسباقات الفورمولا 1 في البحرين والفعاليات الأخرى والمبادرات الجديدة التي تهدف إلى استقطاب المزيد من الزوار إليها بما في ذلك المبادرة الخاصة بإطلاق الخط الساخن للمعلومات السياحية الذي يعمل على مدار الساعة».

وتوقع تقرير شركة ألبن كابيتال بشأن قطاع الضيافة في دول مجلس التعاون الخليجي الذي أصدرته في أكتوبر/ تشرين الأول 2012، أن يحقق القطاع في البحرين نمواً سنوياً بمعدل 18.8 في المئة بين 2011 و2016 تزامناً مع نمو فرص انتعاش السياحة في أعقاب التحديات التي واجهتها في 2012 ومساهمة ذلك في تحقيق نمو سنوي متوقع بنسبة 2.9 في أعداد الزوار في العام 2022.

وتخطط مجموعات فندقية عالمية لإطلاق منشآت فندقية جديدة لها في سوق مملكة البحرين بما فيها مجموعة روتانا وماريوت إنترناشونال؛ إذ ستطلقان مجموعة من الفنادق لعلامتيهما خلال العام الجاري وحتى 2016. يشار إلى أن 75 في المئة من الفنادق الحالية في البحرين تندرج تحت فئات 4 و5 نجوم.

وتخطط مملكة البحرين إلى تطوير البنية التحتية لقطاع المواصلات والنقل تماشياً مع خطط دول مجلس التعاون الخليجي لتطوير شبكة خطوط متكاملة للقطارات تربط بين دول المنطقة وفي إطار تطوير المرافق الداعمة للقطاع السياحي فيها. وفي هذا الصدد تعمل المملكة حالياً على وضع اللمسات الأخيرة على خطة التصاميم الرئيسية لمشروع القطار الذي يربطها مع دولة قطر والسعودية إضافة إلى تصاميم شبكة الطرق الداخلية الخاصة بمشروع المترو والقطار الكهربائي.

وفي السياق يبدأ العمل في تنفيذ مشروع توسعة مطار البحرين الدولي خلال هذا العام لزيادة طاقته الاستيعابية إلى 13.5 مليون مسافر على أن تنتهي أعمال التوسعة في 2015، وفقاً لبيانات إتش في إس دبي للربع الثاني من 2012 بشأن قطاع الفنادق في الشرق الأوسط.