لحق المنتخب الأسترالي لكرة القدم بنظيره الياباني إلى نهائيات كأس العالم 2014 بالبرازيل اثر فوزه الثمين والمتأخر 1/صفر على ضيفه العراقي أمس (الثلثاء) في الجولة العاشرة من مباريات المجموعة الثانية بالمرحلة النهائية من التصفيات الأسيوية المؤهلة للبطولة.

وسجل اللاعب البديل جوشوا كينيدي الهدف الوحيد للمباراة في الدقيقة 83 ليقود المنتخب الأسترالي إلى الفوز الثمين الذي ضمن له مقعدا في نهائيات المونديال. واستغل كينيدي التمريرة التي لعبها مارك بريشيانو من الناحية اليمنى وقابلها بضربة رأس إلى داخل المركى بعد خمس دقائق فقط من نزوله بديلا لتيم كاهيل.

وحجز المنتخب الأسترالي البطاقة الثانية عبر التصفيات إلى النهائيات بعدما سبقه المنتخب الياباني ليصبح عدد الفرق التي ضمنت المشاركة في النهائيات 5 منتخبات نظرا لمشاركة المنتخب البرازيلي من دون خوض التصفيات لكونه ممثل الدولة المضيفة وتأهل منتخبا إيران وكوريا الجنوبية من المجموعة الأولى بالتصفيات الآسيوية.

ورفع المنتخب الأسترالي رصيده إلى 13 نقطة في المركز الثاني بالمجموعة وبفارق 4 نقاط خلف نظيره الياباني المتصدر بينما اختتم المنتخب العراقي مسيرته في التصفيات باحتلال المركز الخامس الأخير برصيد 5 نقاط ليهدر حتى فرصة المنافسة على المركز الثالث الذي يخوض صاحبه ملحقا فاصلا مع منتخب أوزبكستان صاحب المركز الثالث في المجموعة الأولى. ويخوض الفائز من هذا الملحق الفاصل دورا فاصلا مع صاحب المركز الخامس في تصفيات قارة أمريكا الجنوبية ليتأهل الفائز منهما إلى النهائيات.

ولم يقدم المنتخب الأسترالي أداء رائعا في مباراة أمس ولكنه تأهل للنهائيات للبطولة الثالثة على التوالي. وأهدر كاهيل فرصة ثمينة في بداية المباراة كما سدد ساسا أوجنينوفسكي كرة برأسه خارج المرمى في الدقيقة 15 ولكن الفريق فشل في ترك بصمة جيدة خلال المباراة أمام المنتخب العراقي الذي فشل هو الآخر في تشكيل خطورة على المرمى الإسترالي. ولكن مهاجم ناجويا جرامبوس الياباني البديل كينيدي كسر حاجز الصمت أخيرا وسجل هدف الفوز باللقب قبل دقائق قليلة من النهائية ليمنح منتخب أستراليا بطاقة التأهل بعدما حصد الفريق 7 نقاط في آخر 3 مباريات له بالتصفيات إذ تعادل مع اليابان 1/1 وفاز 4/صفر على الأردن قبل أن يفوز أمس على العراق.