استقبلت شركة أيه بي إم تيرمينالز- البحرين المسئولة عن تشغيل ميناء خليفة بن سلمان الذي يعد واحداً من أحدث وأكثر الموانئ تطوراً وتقنية في المنطقة ناقلة الحاويات APL Antwerp. وتعتبر هذه الناقلة أكبر ناقلة حاويات تزور الميناء من حيث الطاقة الاستيعابية والتي تصل إلى 8100 حاوية نمطية (كل وحدة تعادل 20 قدماً). وتوقفت السفينة في البحرين لمدة يوم واحد وذلك ضمن خط سيرها الذي يربط آسيا بالخليج العربي، والذي يتضمن المرور بجبل علي، البحرين والدمام قبل أن تعود الناقلة إلى سنغافورة وجنوب آسيا.

ولدى وصولها إلى ميناء خليفة بن سلمان، قام عدد من مسؤولي شركة أيه بي إم تيرمينالز البحرين والممثل المحلي لمكتب APL باستقبالها. وتخلل ذلك احتفال قصير أقيم على ظهر السفينة، قدم فيه رئيس العمليات التجارية في شركة أيه بي إم تيرمينالز البحرين سايمون بريبنر درعاً إلى ربان السفينة الكابتن زاهد ملا تخليداً لأول دخول للسفينة إلى المياه الإقليمية لمملكة البحرين.

وتعليقاً على وصول السفينة إلى البحرين، صرح بريبنر قائلاً: «إن وصول أكبر سفينة لنقل الحاويات إلى البحرين، يعد منعطفاً وإنجازاً لميناء خليفة بن سلمان ولشركة أيه بي إم تيرمينالز البحرين. فهذا الميناء الذي يتميز بموقعه الاستراتيجي أثبت نجاحاً منقطع النظير كمركز للمسافنة في المنطقة، ملبياً بذلك الاحتياجات المتزايدة لأسواق شمالي الخليج العربي. كما أن وصول APL Antwerp يعتبر شهادة على أن ميناء خليفة بن سلمان هو الميناء المفضل للخطوط الملاحية الإقليمية والدولية، ويؤكد القدرات البحرية لمملكة البحرين في مجاراة حجم الزيادة في استيعاب الناقلات الكبيرة «.

ويشكل ميناء خليفة بن سلمان رمزاً للنمو والتطور المتواصل للملاحة البحرية في مملكة البحرين. وقد أقيم الميناء على أرض مستصلحة مساحتها 110 هكتارات، ويقع على الساحل الشمالي الشرقي للمملكة. ويبلغ طول أرصفته 1800 متر.