تتطلع المنتخبات الآسيوية المشاركة في نهائيات كأس العالم لكرة القدم في جنوب إفريقيا 2010 الى تأكيد مكانتها بين الكبار على رغم القرعة الصعبة التي وضعتها مع منتخبات اشد مراسا في مثل هذه المناسبات.

تمثل القارة الآسيوية في المونديال الإفريقي 4 منتخبات هي استراليا واليابان وكوريا الجنوبية وكوريا الشمالية، علما بأنها المرة الأولى التي يغيب فيها احد منتخبات غرب القارة وتحديدا احد ممثلي عرب آسيا منذ مونديال اسبانيا العام 1982.

الفرصة كانت سانحة لمنتخب آسيوي خامس في النهائيات لكن نيوزيلندا انتزعته لتضمن وجودها في المونديال للمرة الأولى منذ 1982 أيضا بعد أن تخطت البحرين في ملحق آسيا-اوقيانيا بتعادلها معها 0/0 في المنامة وفوزها عليها 1/صفر في ويلينغتون.

يعود أفضل انجاز آسيوي في نهائيات كأس العالم الى مونديال 2002 في كوريا الجنوبية واليابان حين بلغت الأولى بقيادة المدرب الهولندي غوس هيدينك نصف النهائي.

المنتخب الكوري الذي حجز بطاقته الى النهائيات للمرة الثامنة في تاريخه على رغم الصعوبات التي واجهها يخوض غمار المونديال المقبل في المجموعة الثانية الى جانب الأرجنتين المرشحة بقيادة مدربها دييغو مارادونا ووجود النجم الموهوب ليونيل ميسي وكتيبة النجوم المنتشرين في الأندية الأوروبية، فضلا عن نيجيريا واليونان.

مدرب المنتخب الكوري الجنوبي هيو جونغ مو يدرك أن عليه قيادة فريقه لتحقيق نتائج أفضل من التي تحققت في مونديال ألمانيا 2006 حين خرج من الدور الأول، وسيعول على خبرة لاعبي مانشستر يونايتد وبولتون الانجليزيين بارك جي سونغ ولي تشونغ يول على التوالي لبناء خططه.

وقال جونغ مو «منتخب كوريا الجنوبية يضاهي المنتخبات الأخرى في المجموعة قوة لان كل لاعب يتمتع بثقة كبيرة بالنفس وبروح قتالية»، مضيفا «يملك اللاعبون الحلم والرغبة وهم جاهزون لإظهار روحهم القتالية».

تبدأ كورا الجنوبية مبارياتها في 12 يونيو/ حزيران الجاري ضد اليونان في بورت اليزابيت.

منتخب استراليا الذي خاض التصفيات هذه المرة في القارة الآسيوية ونجح في حجز إحدى بطاقاتها مبكرا يخوض النهائيات في المجموعة الرابعة الى جانب ألمانيا بطلة العالم 3 مرات وصربيا وغانا، لكن البداية ستكون الأصعب لـ «الكونغورو» بمواجهة المانشافت في 13 الجاري في دوربان.

المنتخب الاسترالي قدم عروضا جيدة في مونديال ألمانيا 2006 وبلغ الدور الثاني قبل أن يخسر بصعوبة بالغة أمام ايطاليا صفر/1 والتي عادت وتوجت بطلة على حساب فرنسا.

يقود المنتخب الاسترالي المدرب الهولندي بيم فيربيك الذي أعلن انه سيترك منصبه عقب النهائيات، والذي يعتمد على عدد لا بأس به من المحترفين في الأندية الأوروبية وخصوصا البريطانية أبرزهم حارس فولهام مارك شفارتز ونجم ايفرتون تيم كاهيل ومدافع غلطة سراي التركي لوكاس نيل.

فيربيك بدا واثقا من إمكانات فريقه بالقول «يمكننا التأهل الى الدور الثاني، وأنا متأكد من ذلك في حال كان اللاعبون جاهزين»، مضيفا «في الدور الثاني كل شيء يصبح ممكنا»، مؤكدا أنها «مجموعة صعبة لكن اللاعبين يرون فيها تحديا».

منتخب اليابان الذي خسر أمام نظيره الكوري الجنوبي 2/1 وديا قبل أيام يريد تكرار انجاز العام 2002 على أرضه عندما بلغ الدور الثاني للمرة الأولى، على رغم أن مدربه تاكيشي اوكادا الذي تعرض الى انتقادات واسعة في الآونة الأخيرة يصر على أن فريقه قادر على الوصول الى الدور نصف النهائي.

تلعب اليابان في نهائيات جنوب إفريقيا ضمن المجموعة الخامسة إلى جانب هولندا والدنمارك والكاميرون.

ابرز الأسماء التي يعول عليها اوكادا صانع العاب سلتيك الاسكتلندي السابق شونسوكي ناكامورا، والمدافع يوجي ناكازوا أكثر اللاعبين تمثيل للمنتخب بعد أن تخطى حاجز التسعين مباراة.

منتخب كوريا الشمالية الذي حقق المفاجأة وحجز بطاقته للمرة الأولى منذ العام 1966 حين طبع ذكريات لا تمحى بتغلبه على ايطاليا 1/صفر، القرعة لم ترحم كوريا الشمالية ووضعتها في المجموعة السابعة الحديدية الى جانب البرازيل بطلة العالم خمس مرات والبرتغال وساحل العاج.