عادت لمحة من الرومانسية إلى دور الثمانية في دوري أبطال أوروبا لكرة القدم في ظل تمثيل 7 دول بينها قبرص في جولة الذهاب التي تتصدرها مواجهة ميلان ضد برشلونة.

وعلى رغم أن مواجهة الأربعاء من العيار الثقيل باستاد سان سيرو تستحوذ على الاهتمام إلا أن مباراة أبويل نيقوسيا الذي يشارك لأول مرة ضد ريال مدريد بطل أوروبا 9 مرات لها مذاق مختلف.

وأضفى وجود بنفيكا بطل أوروبا مرتين في بداية ستينات القرن الماضي في دور الثمانية جرعة من الحنين إلى الماضي على رغم أن سياسة النادي في التعاقد مع لاعبين من أميركا الجنوبية بدلا من تطوير مواهب برتغالية أدت إلى انتقادات.

ويلتقي بنفيكا على أرضه مع تشلسي -الفريق الوحيد المتبقي من الدوري الإنجليزي الممتاز- بينما يلعب بايرن ميونيخ الذي يستضيف ملعبه المباراة النهائية في مايو/ أيار في ضيافة اولمبيك مرسيليا في أول مواجهة بينهما.

وهذه أول مرة يتم فيها تمثيل هذا العدد الكبير من الدول في دور الثمانية منذ موسم 1996-1997 وهو آخر عام كانت المشاركة في البطولة مقتصرة على أبطال الدوري المحلي فقط.

ومنذ ذلك الحين اتسعت دوري أبطال أوروبا لتشمل وصيف بطل الدوري المحلي وصاحب المركز الثالث وحتى الفريق الذي يحتل المركز الرابع في بعض الدول وأصبحت البطولة محجوزة للقليل من الأندية الثرية.

وبداية من موسم 1997-1998 وحتى الموسم الماضي نجحت فرق 11 دولة فقط من بين 53 دولة أعضاء في الاتحاد الأوروبي لكرة القدم - وهي ألمانيا واسبانيا وأوكرانيا وفرنسا وايطاليا وانكلترا واليونان والبرتغال وتركيا وهولندا وروسيا - في التأهل لدور الثمانية.

وفي موسم 2000-2001 كان لاسبانيا وانجلترا ثلاثة فرق لكل منهما في دور الثمانية وبعد موسمين آخرين كان لايطاليا واسبانيا ثلاثة فرق لكل منهما وفي موسم 2007-2008 كانت 4 فرق في دور الثمانية من الدوري الإنجليزي الممتاز.

لكن رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم ميشيل بلاتيني كان يتوق لجعل البطولة أكثر ديمقراطية وانفتاحا.

ويهدف برنامج اللعب النظيف المالي الذي يبدأ العمل به منذ موسم 2013-2014 إلى إجبار الأندية على العمل وفقا لمواردها ومنع تلك التي يملكها أثرياء من السيطرة.

كما حجز الاتحاد الأوروبي 5 مقاعد في دور المجموعات بدوري أبطال أوروبا إلى أبطال بطولات دوري صغيرة مثل قبرص.

وعلى رغم أن أغلب تلك الفرق ومنها فيكتوريا بلزن التشيكي وباتي بوريسوف من روسيا البيضاء ودينامو زغرب الكرواتي خرجت من دون أن تترك أثرا من دور المجموعات إلا أن ابويل نجح في الاستمرار.

وقال رئيس ابويل فيفوس ايروتوكريتو عقب سحب القرعة: «هذا ساعدنا كثيرا. هذا يمنح الفرق الصغيرة فرصة أفضل في التأهل».

وأضاف «سبب نجاحنا لا يمكن العثور عليه في كتاب أو يتم تدريسه في الجامعات. نحن فقط أنفسنا. ميزة كبيرة هي مدربنا ايفان يوفانوفيتش فهو الذي بنى الفريق بنسبة 100 بالمئة. قام بعمل رائع».

برشلونة لتجنب سيناريو إنتر ميلان

وفوز ابويل الثلثاء سيمثل مفاجأة مذهلة بينما انتصار ميلان على برشلونة في تكرار لنهائي العام 1994 الذي فاز به الفريق الايطالي 4/صفر سيمثل مفاجأة أيضا.

وابتلي ميلانو بطل أوروبا سبع مرات بالإصابات وسيلعب من دون تياغو سيلفا ركيزة خط الدفاع لإصابته في عضلات الفخذ وهو آخر شيء كان يحتاجه الفريق الايطالي عندما يواجه ليونيل ميسي الذي يبدو أنه لا يمكن إيقافه.

والتقى الفريقان في دور المجموعات وتعادلا 2/2 في استاد نو كامب ثم فاز برشلونة 3/2 في سان سيرو في مباراة كان الفريقان ضمنا التأهل لدور الستة عشر بالفعل قبلها.

وأحرز ميسي 18 هدفا في آخر 9 مباريات وأصبح أول لاعب يسجل 5 أهداف في مباراة واحدة بدوري أبطال أوروبا عندما سحق برشلونة باير ليفركوزن 7/1 في الدور السابق.

وسجل بايرن أيضا 7 أهداف في شباك بال في دور الستة عشر عندما أطاح بآمال الفريق السويسري في الصعود لدور الثمانية لأول مرة في 33 عاما.

ويزور الفريق البافاري -الذي يشكل هجومه المؤلف من أرين روبن وفرانك ريبري وماريو غوميز قوة لا يستهان بها أيضا- مرسيليا الذي سيلعب في دور الثمانية لأول مرة منذ أحرز اللقب العام 1993.