وضع شيكاغو بولز حدّاً لمسلسل انتصارات ميامي هيت، حامل اللقب، وضمن تأهّله إلى الأدوار الإقصائية «بلاي أوف» للمرّة الخامسة على التوالي والثانية والثلاثين في تاريخه المُتوّج بستة ألقاب زمن الأسطورة مايكل جوردان (من 1991 حتى 1993 ومن 1996 حتى 1998)، وذلك بالفوز عليه (101-97) أمس الأول (الأربعاء) في دوري كرة السلّة الأميركي للمحترفين.

وعلى ملعب «يونايتد سنتر» وأمام 23014 متفرّجاً، حرم شيكاغو ضيفه ميامي، الذي ضمن صدارته لمجموعة الجنوب الشرقي، من مواصلة سعيه لكي يصبح صاحب أطول سلسلة انتصارات متتالية في تاريخ الدوري، بعدما ألحق به الهزيمة الأولى منذ الأوّل من فبراير/ شباط الماضي حين خسر على أرض إنديانا بيسرز.

ويدين شيكاغو بإسقاطه ميامي وتحقيق فوزه الثالث على التوالي والتاسع والثلاثين في سبعين مباراة، إلى الإنجليزي-السوداني لوول دانغ وكارلوس بوزر، إذ سجّل الأوّل 28 نقطة مع 7 متابعات و5 تمريرات حاسمة والثاني 21 نقطة مع 17 متابعة، وأضاف جيمي باتلر 17 نقطة ونايت روبنسون 14 نقطة.

أمّا من جهة ميامي، الذي مُني بهزيمته الخامسة عشرة فقط في 71 مباراة من دون أن يؤثّر ذلك على صدارته للمنطقة الشرقية والترتيب العام، فكان «الملك» جيمس الأفضل بتسجيله 32 نقطة مع 7 متابعات، في حين أضاف كريس بوش 21 نقطة ودواين وايد 18 نقطة مع 7 متابعات.

تأهل أتلانتا هوكس

وفي مباراة ثانية، عاد أتلانتا هوكس من معقل تورونتو رابتورز ببطاقة تأهّله إلى الدور الحاسم أي البلاي أوف للمرّة السادسة على التوالي والثانية والأربعين في تاريخه المُتوّج بلقب واحد العام 1958، حين كان الفريق في سانت لويس، وذلك بفوزه على مضيفه (107/88) بفضل جهود الثلاثي آل هورفورد وجيف تيغ وجوش سميث، إذ سجّل الأوّل 26 نقطة مع 12 متابعة والثاني 24 مع 13 تمريرة حاسمة و4 متابعات والثالث 19 نقطة.

وحسم أتلانتا، الذي يحتلّ المركز السادس في المنطقة الشرقية بفارق النقاط عن شيكاغو الخامس ومباراتين ونصف المباراة عن بروكلين نتس الرابع، الفائز على بورتلاند ترايل بلايزرز (111/93) بفضل بروك لوبيز (28 نقطة) ويرجي إيفانز (22 نقطة مع 26 متابعة)، في منتصف الرُبع الأخير، حين سجّل 16 نقطة متتالية من دون ردّ من مضيفه في طريقه لتحقيق انتصاره الثالث عشر في مبارياته الـ15 الأخيرة.

وتواصل الصراع بين سان أنطونيو سبيرز وأوكلاهوما سيتي ثاندر على زعامة المنطقة الغربية وذلك بفوز الأوّل وبصعوبة على ضيفه دنفر ناغتس (100/99)، والثاني بسهولة تامة على ضيفه واشنطن ويزاردز (103/80).

وقف الحظّ إلى جانب سبيرز، عندما أخفق أندري ميلر في تسديدة في الثانية الأخيرة كانت ستسقط فريق المدرّب غريغ بوبوفيتش في معقله، لكنّه خرج في نهاية المطاف فائزاً بفضل الأداء الجماعي إذ تجاوز لاعبوه الخمسة الأساسيون حاجز النقاط العشر وكان أفضلهم تيم دانكن (23 نقطة مع 14 متابعة و5 اعتراضات دفاعية) وداني غرين (20 نقطة) والفرنسي توني باركر (18 نقطة مع 11 تمريرة حاسمة)، لكن المساهمة كانت متواضعة من لاعبي الاحتياط، إذ سجّلوا 18 نقطة فقط مقابل 59 لنظرائهم في دنفر.

وفي المباريات الأخرى، فاز الجاران لوس أنجليس كليبرز ولوس أنجليس ليكرز، ثالث وثامن المنطقة الغربية، على نيو أورليانز هورنتس (105/91) ومينيسوتا تمبروولفز (120/117) على التوالي، ونيويورك نيكس على ممفيس غريزليز (108/101) بفضل 35 نقطة من جاي آر سميث، وفيلادلفيا سفنتي سيكسرز على ميلووكي باكس (100/92)، وتشارلوت بوبكاتس على أورلاندو ماجيك (114/108)، وبوسطن سلتيكس على كليفلاند كافالييرز (93/92)، وإنديانا بيسرز على هيوستن روكتس (100/91)، ويوتا جاز على فينيكس صنز (103/88)، وساكرامنتو كينغز على غولدن ستايت ووريرز (105/98).