تولى المدرب توني بوليس المسئولية في وست بروميتش البيون قبيل ما يتوقع أن تكون واحدة من أشرس معارك تفادي الهبوط في الدوري الانجليزي الممتاز خلال الأشهر الأربعة والنصف الأخيرة من الموسم الجاري.

ويحتل وست بروميتش (18 نقطة) المركز 17 متقدما بنقطة على كريستال بالاس وبيرنلي بينما يحتل ليستر سيتي المركز 20 والأخير برصيد 14 نقطة.

وقد تشهد الأسابيع المقبلة دخول العديد من الأندية الأخرى دوامة تفادي الهبوط إذ يتقدم كوينز بارك رينجرز وهال سيتي بنقطة واحدة فقط على البيون. ولم يسبق لبوليس الذي أشرف سابقا على الأجهزة الفنية في بالاس وستوك سيتي الهبوط مع أي فريق كمدرب لكنه لن يعتمد على هذا السجل وحده للنجاة هذا الموسم.

وقال للصحافيين: «بغض النظر عن سجلي. فقد دخلنا المعركة والكل سيقاتل من أجل البقاء»، وتابع «لن نستمر في البطولة لمجرد أني توليت المسئولية فهناك الكثير من العمل الذي ينتظرنا».

ويملك سندرلاند 20 نقطة بينما يملك ايفرتون 21 نقطة ويشهد فترة تراجع بعد 4 هزائم متتالية.

وابتعد أستون فيلا (22 نقطة) عن مراكز الهبوط الثلاثة لكنه يعلم أن المقصلة لن تكون بعيدة.

ويمكن لتسعة أندية أن تشعر بالخطر وخصوصا في ظل التقارب الشديد في النقاط بين فرق المؤخرة. وأظهرت النتائج التي تحققت خلال عيد الميلاد أن الأندية المتعثرة لن تترك الساحة من دون قتال إذ عدل بيرنلي تأخره إلى تعادل 2/2 مع مضيفه مانشستر سيتي البطل ونيوكاسل 3/3. كما عدل ليستر تأخره بهدفين إلى تعادل 2/2 مع مضيفه ليفربول الخميس بعدما كان قد فاز بهدف من دون رد على مضيفه هال.

وتعافى هال بقيادة المدرب ستيف بروس في يوم رأس السنة ليفوز على ايفرتون بهدفين من دون رد.

وقاد تراجع وست بروميتش إلى الاستغناء عن خدمات المدرب السابق ألان ايرفين ليتولي بوليس المسؤولية.

وأجرى بالاس أيضا تغييرا على مستوى الجهاز الفني الأسبوع الماضي إذ أقال نيل وارنوك وحل ألان باردو مكانه قادما من نيوكاسل. وجاء في بيان على موقع النادي في شبكة الانترنت «يسر كريستال بالاس أن يعلن تعيين ألان باردو مدريا جديدا لفريقه لمدة 3 أعوام ونصف العام».

من جانبه، أعرب باردو الذي دافع عن ألوان كريستال بالاس كلاعب خلال 4 سنوات، عن «سعادته الغامرة بان يصبح المدرب الجديد للفريق».

واشرف باردو على نيوكاسل على مدى 4 سنوات، لكنه لم ينل استحسان أنصار الفريق الذي الحق أول هزيمة هذا الموسم بتشلسي المتصدر في 12 ديسمبر/كانون الأول (2/1)، على رغم اختياره أفضل مدرب لشهر نوفمبر/تشرين الثاني الماضي.

وأعطى نيوكاسل قبل أيام باردو الضوء الأخضر للدخول في مفاوضات مع كريستال بالاس الذي بدا، حسب تقارير صحافية، مستعدا لدفع مبلغ مليوني جنيه إسترليني (نحو 3.1 ملايين دولار) لفسخ عقده لأنه مرتبط بنيوكاسل لخمس سنوات أخرى.

وسترفع فترة الانتقالات الشتوية مستوى الإثارة إذ يتوقع أن تنشط أندية القاع لتعزيز صفوفها لكن العثور على مهاجمين بارزين يملكون قدرات خاصة لهز الشباك ستكون مهمة بالغة الصعوبة. وقال مدرب كوينز بارك هاري ريدناب: «الكل يبحث عن مهاجمين ولذلك سيكون الأمر صعبا للغاية خلال فترة الانتقالات الحالية».