أعلن المدير الفني لفريق لوس أنجليس جالاكسي الأميركي لكرة القدم بروس أرينا، انضمام ستيفن جيرارد قائد فريق ليفربول الانجليزي إلى صفوف فريقه في الصيف المقبل، حسبما صرح لصحيفة (لوس أنجليس تايمز) الأميركية أمس (الأربعاء).

ومن المقرر أن تبلغ مدة تعاقد جيرارد (34 عاما) مع الفريق الأميركي 18 شهرا، حسبما ذكرت تقارير إخبارية، مقابل ما يقرب من 9 ملايين دولار، بالإضافة إلى مزايا أخرى يتضمنها بنود العقد.

وصرح أرينا «إن جيرارد سيصل إلى هنا في شهر يوليو/ تموز المقبل، وسيكون بالتأكيد إضافة هامة للفريق». وأضاف المدرب الأميركي «إنه لاعب يتمتع بالمهارة والخبرة، لست قلقا بشأن كيفية انسجامه سريعا مع باقي عناصر الفريق». وأوضح أرينا «لدينا الآن ناديا يمتلك تاريخا حافلا من النجاح، وهو ما يجذب اللاعبين الكبار للانضمام إلى لوس أنجليس جالاكسي مثل ستيفن جيرارد».

وكان جيرارد قد رفض تجديد عقده مع ليفربول بعدما كشف له مدرب الفريق برندان رودجرز أنه لن يكون أحد العناصر الأساسية في الفريق خلال الفترة المقبلة.

من جانبه، أعرب جيرارد عن سعادته بالانضمام إلى لوس أنجليس جالاكسي خلال حديثه مع صحيفة «لوس أنجليس تايمز».

وقال النجم الانجليزي للصحيفة الأميركية «إن النجاح الذي حققه لوس أنجليس جالاكسي في الآونة الأخيرة يعد أحد أهم الأسباب التي جعلتني أفضل الانضمام إليه. ولكن هناك أيضا الخطط لتحقيق المزيد من النجاح في المستقبل. أريد إنهاء مسيرتي بشكل قوي للغاية، وأسعى نحو المزيد من البطولات والجوائز». وتابع «إنه الوقت المناسب لي ولعائلتي للتغيير، من أجل تحد جديد. لقد كنت هنا (في ليفربول) لفترة طويلة، وبذلت أقصى الجهد من أجل خدمة هذا النادي».